Since U Been Gone - Kelly Clarkson

で、80年代の洋楽しか愛せない俺は、このアーチストに関しては、上記の感じで好印象なのであるが、やはり、タイトルからして、もしやレインボーやインペリテリがやったあの名曲、空耳的には「信州リンゴ」のカヴァーかと思ったが、やはり裏切られた。しかし、この曲のパワーは、それらと比べ遜色が無い仕上がりになっていた。以下解説する。

で、解説。リフってか、その辺は、コルグとかの廉価版ドラムマシーンな音が気になるも、それはそれで曲に合ってて心地よかったりするリズムトラック。で、サビは前述通り、レインボーらのそれと比べ遜色の無い勢いが凄い！！宜しくどうぞな感じで、プロモの化粧厚過ぎみたいな、、、。

で、PV的にはおっぱいがエッチで悪くないが、破壊的なシーンが多く、これから進学・就職・結婚・転職・出産・定年・・・と進んでいく世代に向けては相応しくない内容である。ただ、ある意味、破壊欲が満たされる感じは、俺の好きなボン・ジョヴィの「Always」（常時：トヨタ検定2級奥村裕二訳）的な結末で、これまた素晴らし感じで戦っている。そういった意味ではロング・ギター・ソロ（サンボラばりに）が欲しいという印象の戦い。

で、この曲「Since　U　Been　Gone」（Uが去ってから：3級ガソリン自動車整備士奥村裕二訳）は、こういったアイドル系が、さもないとヒップ・ホップに走ったり、悪ぶって悪そうな曲をやるのとは反対の動きで、良さそうなこのロック・ソングで、現在のシーンを斬ろうとしているところに、大きな関心と期待が交差する内容に感じられるスタンスが構えられていると言えそうだ。要するに戦っている感じだ。

で、元エヴァネッセンスのベン・ムーディーとかいう人が、彼女に対してムーディーということで、格付けをするのかと思ったら、にゃんと！曲を提供らしい。それがどの曲なのか分からない情報だが、ネットで見た。そんな戦いも望むあたりに、ロッカーとしての今後の可能性が期待される。

で、以前来日の際、乃木坂でプリン体たっぷりの、超高級国産霜降り焼肉に行ったらしいが、焦げるまで焼いて食べるという、非常に勿体無いことをしてくれたそうだ。俺は、痛風でそれどころではないだけに、悔しい記事を見た印象だ。あ〜、足の親指の付け根が痛い、、、。今日も淡麗アルファかよ、、、、。

で、毎度原稿のお話を頂く度に、こんな俺がこのアーチスト書いちゃって、ファンの人怒らないかなぁって思うんですよ、本当は。だけど、それを今のところ許して下さるスタッフの皆様、読者の皆様、そしてそんな俺を生んでくれた両親に感謝いたします。宜しくどうぞ！！

（洋楽Stay Up Late 奥村）

Beautiful Soul - Jesse McCartney

このジェシー君、ニューヨーク生まれの現在17歳。
7歳にはもう舞台に上り歌っていたらしく、その後の芸暦も中々面白い。。
キッズ･グループ出活動した後、ソロとして活動しつつ、役者としてもエミー賞ノミネート経験もあるそうだ。Hollywood/BuenaVista Recordとメジャー契約した後は』、『The Princess Diaries 2』等の映画やTVのサントラに参加しつつ、今回のデビューアルバム『Beautiful Soul』を発売する運びとなる。
そして、アルバムからの1stシングルのタイトルチューン「Beautiful Soul」、ヒットの兆し。最新の2/11付チャートでは赤丸上昇中で16位。まだまだ上がるであろう。

容貌は、如何にもアイドルだが、結構侮れない。
ファルセットを使った歌い方とか、私は結構好きだ。
そんなに凄くウマいとは言わないが。
曲の構成も私好み。
途中、激しい展開になる所なんかは最初に聞いたときに「オッ」と思った。
「アイドルはねー」なんて、毛嫌いせず一度聞いてみることをお薦めする。

昨年アルバムを収録しながら出演していたTVドラマ『Summerland』が好評で、2ndシーズンの放送も決まっているよう。歌手に、俳優にこれからも活躍の範囲を広げて行くだろう。因みに、ポール・マッカートニーとは、全くの無関係。参考まで。

（ohsaki）

Karma - Alicia Keys

勢いにのったアリシア・キーズがアルバム『Diary Of Alicia Keys』から次にシングルカットしてきたのが、アルバムの２曲目に収録されている「Karma」。

この曲がHot 100にチャートインする１週間前に、同じ「Karma」とタイトルの曲をロイド・バンクスとアヴァントもチャートインしているが、もちろん同名異曲。

これを機会に最近の流行語（？）の「karma」という言葉を辞書で調べてみると「ヒンズー教や仏教などの宗教において、現世での行動が将来の人生に影響を与えるという考え方」と出ている。つまり現在の行動が今後の運命を決めるということらしい。

こういうと非常に難しい曲にきこえるが、歌詞の内容は次の通り。

「もう私が必要ないと言ったのはあなたでしょ？
自分の場所が必要だと言うからドアの鍵も返したでしょ？
私への愛情もなくなったから出て行けと言ったでしょ？
ずっとあなたのそばにいたくて私がどれだけ泣いていたと思っているの？
それが今では家族を作るには私がぴったりで、私があなたのすべてだと言うの？
私をもてあそんで気を惑わせないで。
相手にしたことは自分に返ってくるし、
上ったものは下がるものなの。
今になって『戻ってきて』と泣いているのは誰かしら？」

この曲についてアリシア・キーズはこう語っている。
「この曲は好きな人に何もかも尽くして、自分自身を見失ってしまった人について歌っているの。一度好きな人がいなくなると、相手は突然以前自分と同じような感情を抱いていることに気づくの。気がついたときはすでに遅くて、相手にしたことは・・・、もう後の展開はご想像通りよ。」
R&B系のビートにストリングスを多用し、Dmのコード１つで曲を構成するという革新的な曲構成になっているが、特にサビの部分で聴かせる力強いストリングスが、相手に対する葛藤を表しているのだろう。ビデオクリップは、彼女の出身地ニューヨークの地下鉄の駅のホームで演奏しているというもの。（案内表示をみると、42番街タイムズ・スクェア駅あたりか？）
曲の構成のためか、よくありがちの（？）歌詞の内容のためかはわからないが、29位を最高位にランクダウンしているが、アルバム『Diary Of Alicia Keys』からさらにシングルカットをしてくるのか？今後の展開が楽しみだ。

（かんざき）

Awful, Beautiful Life - Darryl Worley

という訳で昨年後半にリリースされた通算4枚目のアルバムは、彼にとって正念場ということでその名も「Darryl Worley」。セルフ・タイトルで勝負に出た。

さて、難しい。戦争を題材にした曲で成功してしまったとはいえ、その路線を突き進んで"右翼シンガー"と呼ばれるのは本意でないし、かといって全然関係ない路線を選んだら、それこそメディアから皮肉まじりに「Have You Forgotten?」と批判されそうだし・・。そこでワーリーはどう出たか？答えは見事なまでの「中庸路線」。

「Awful Beautiful Life」ではごく普通な（どちらかというとダメ人間の）日常生活が歌われている。週末に痛飲し、二日酔いの頭でフラフラと教会に出向いてこの愚かな行いを懺悔。でも家に帰ればすぐに友人夫婦たちとワイワイガヤガヤ、ビールを飲んで、TVでスポーツ観戦しながらステーキなんか食べたり。色々あるけど、こんな生活も悪くない・・。

その中でワーリー、抜け目なく次のフレーズを歌詞に織り込ませる。「僕らはイラクに出征している甥っ子のマイケルのために祈った。彼は無事戻ってこれるのだろうか、彼の駄洒落が聞けないのはなんとも淋しい。でも、彼は何より兵士として誇りをもってかの地へ赴いたのだ。」

サウンドを聴く限りとてもカントリーとは思えないロック・サウンド（ギターの音色が相当ダサいが）。新世代カントリーのイメージを打ち出しつつ、一方で「Have You Forgotten?」でつかんだ世代の支持も引き続き得たいと。ひとまずこの戦略は成功し、この曲はカントリー・チャートでナンバー1を獲得。この先も彼のバランス感覚が試されることとなりそうだが、意外に上手くやっていくのかも知れない。

（八亀）

Gasolina - Daddy Yankee

プエルトリコより新たなお祭り番長が見参した。既にノリエガ御一行様の「Oye Mi Canto」において、その甲高い声とテンションで十分すぎる存在感をアピールしていたダディ・ヤンキー（本名レイモンド・アヤラ）さん。「また胡散臭い奴が出てきたな」などと言ってはいけない。本国の権威、ストリート・ジャム・レゲエ・アウォードを5年連続で制し、"即興王"の名を欲しいままにするヤンキーさんは、齢28歳にしてレゲトン界のトップを担う重鎮なのだ。

98年公開の映画『On Tough Cop（NY殺人捜査線）』サントラ収録の「Posicion」がメジャーでのキャリアスタートとなる彼は、今までに『El Cartel』('00)、『El Cartel �U』('01)、『Homerun : Es Vol.1』('03)など数枚のアルバムを発表し、軒並みプラチナムセールスを記録。NYラティーノ勢との絡みもノリエガが最初というわけではなく、トニー・タッチのMCデビュー作参加を皮切りに、ビッグ・パンの遺作「100%」のMVに出演したり、テラー・スクワッドの面々とステージを共にするなどして、USでもある程度活躍している。こういうラティーノ・アーティストの繋がりってやっぱ強くて、「Oye Mi Canto」でニーナの二人が歌ってるコーラスは過去にビッグ・パンが使ったラインだったりするんだよね。

さて、そんなヤンキーさんの好評を博しまくってる新作『Barrio Fino』（去年夏発売。只今ラテンチャート首位独走中）収録の超名曲「Gasolina」は皆さん既にお聞きになられただろうか。フラメンコっぽいハイパーなイントロからして、その"尋常じゃなさ"が伺えるが、何といってもヤンキーさんの超絶テンション・ラップが失禁モノである。フックでの掛け合いなど、ライブで盛り上がらないはずがない。「ドゥロ！（＝もっと!）」のところは一緒に叫ぼう。

（ヤンキーさん）：彼女はGasolinaが大好きなのさ
（女）：もっとGasolinaちょうだ〜い
（ヤンキーさん）：どんなGasolinaが欲しいんだい
（女）：とにかくGasolinaが欲しいワ〜ん

Gasolinaとはガソリンのことであるが、もちろんそのままの意味ではなく、ご当地スラングである。レゲトンにて歌われる内容はUSにおけるヒップホップのそれとほぼ同じで、ストリートに根ざしたものがほとんど。スペイン語って時点で何言ってるかわからんのに、スラングなど使われては内容把握はほぼ不可である。今回は実際にNYのラティーノ・コミュニティに在住の方(うちのサイトを閲覧して頂いてる方)に教えていただいた英訳を勝手に意訳。案の定エロソングであった。

もちろん、ヤンキーさんの音楽はレゲエやヒップホップと同じく、内容などわからずとも十分楽しめるもの。このノリの良さと高テンションは他の追随を許さず、何より、ヤンキーさんの語調が面白いし。『Barrio Fino』は、今回のようなアゲ曲から、おセンチ曲まで良曲揃いでレゲトン入門盤として申し分なく、レゲトンの枠を超えサルサやメレンゲにも積極的に接近するヤンキーさんの豊かな好奇心も垣間見れる傑作なのでオススメしておく。また、空耳ハガキ職人必携の一枚だとも言えよう。

レゲトン…色んな意味で、なかなか面白いものが流行ってくれたもんだ。怪しい、などと敬遠せず一度触れてみたらいいと思う。結構ハマっちゃうかもよ。

（サカキ）

You're My Better Half - Keith Urban

Caught Up - Usher

全盛期の、マイケルを見ているよう。
そしてもう切らないだろうと思っていたら、最初から収録されてた「Caught Up」を送り込んできた。しかも、これが又チャートを急上昇。
2/12付で11位、「GREATEST GAINER / SALES」まで獲得している。

何でこんなに売れるんだろう？
正直言って、甘いマスクとはいえ、そんなに飛びぬけてかっこいいとは思わない。
やはり、キラーチューンで聞かせる甘い歌声だろうか？
正直私自身は、この甘さは聞きすぎたせいか少々食傷気味だ。

今回のシングルは、「Yeah!」以来のアップテンポのダンスチューン。
張りのある声と、彼独特のステップを踏むダンス。私はどちらかと言うと、彼の曲はこのようなノリの良い曲の方が好きである。やはり、彼の人気は甘いバラードと、こういったアップテンポのどちらも卒なくこなすところにあるのだろう。

さて今回は1位になれるかどうか。
チャートの改変は彼にとってプラスとなるかマイナスとなるか。これからの行方が楽しみだ。

（ohsaki）

Mockingbird - Eminem

Rich Girl - Gwen Stefani feat.Eve

Mud On The Tires - Brad Paisley

（田鍋）

Bless The Broken Road - Rascal Flatts

（篠崎）

When I Think About Cheatin' - Gretchen Wilson

男性シンガーに比べると新人・中堅がほとんど育たないのも問題で、前述の3人以外で大物と呼べるのはデキシー・チックスくらい。女性ヴォーカルファンは多いはずなのになんでだろう。

そんな中注目されているのがグレッチェン・ウィルソン。カントリーの世界では異例ともいえるデビュー･アルバムが初登場2位。TOP40ヒットもこれで3曲目。女性カントリー・シンガーで1枚のアルバムからTOP40ヒットを3曲も出すのは、今まででシャナイアとデキシーだけ。しかもデビュー･アルバムからとなるとかなり珍しい。集計方法も変わったし、今後はもうこんな記録は出ないだろう。そして勢いを持ち込んでグラミー新人部門にもノミネート、パフォーマンスも予定されている。ちなみに一足早くパフォーマンスを披露したアメリカン・ミュージック・アワードでは新人賞をしっかり受賞。それもカントリー部門ではなく、れっきとした総合部門の新人賞なので、育ての親ビッグ＆リッチを遥かに超える大成功だ。

さてスイングするデビュー・シングル「Redneck Woman」、ロック調のアルバムタイトル曲「Here For The Party」に続くヒットとなった「When I Was Cheatin'」。今までのシングルとは雰囲気を変えた、しっとりとしたスロウ・ナンバー。前半のジャズっぽいピアノのバッキングがノラ・ジョーンズっぽい。後半はスロウのまま盛り上がりフィドルが入ってカントリーっぽくなるけど。

歌詞も自分で手がけるグレッチェンらしく、今回も曲調とはうってかわって女の強さが炸裂。過去の浮気に関して彼女がどう考えていくか、この曲の解釈は男女や既婚・未婚で分かれるかもね。

（松本）