Dare You To Move - Switchfoot

で、『スパイダーマン２』のサントラに参加したりする営業活動もこなし、初のメジャーヒットとなるこの曲。ギターの清涼感と、所謂オルタナティヴ・グランジ以降と言われる曲調で戦っている状況である。

で、この曲、構成的には、前奏・1番・サビ・2番・サビ・Cメロ・Gソロ・サビという基本的なロックの仕組みになっていて、分けが分からなくはないオーソドックスな仕上がりになっている。ややパワー・バラードとも言えなくも無い状況で戦っている。俺の細かい不満を言わせてもらえるならば、やっぱGソロの気合が足りないってことと（イングヴェイとかインペリテリとかちゃんと聞いてきて欲しい）、最後のサビは半音上げてもいいんじゃないか、おい、って感じか。でも、そんな感じで戦うのが今流なのか？難しいことは俺には分からない。

で、何しろクリスチャン・ロックっていうから、俺のような日本人としては非常に分かりにくいが、P・O・Dとかもそうだったと思うので、単純に音を楽しむ方向で検討してみたいと思う。だって、人間だもの。

で、やっぱ残念なのが、日本できっちりこういうバンドを紹介しないのが問題だってことなんだ！！特に90年代以降、ビルボードのチャートに比例しなくなった日本の洋楽チャート（市場）に、こういうのを突っ込んでいかないと、日本は亡国な感じで戦わなくてはならず、今後の我が国の芸術や文化といった側面から、非常に辛い状況で戦うことになりそうな感じがする。その救世主としてスウィッチフットを宜しくどうぞ！！

（洋楽Stay Up Late奥村）

Shorty Wanna Ride - Young Buck

先行シングルはクラブで大音量で聴けば確実にテンションが上がりそうなやたらとドラム音を強調した「Let Me In」。G-ユニット関連の他の曲と同じく西のラジオ局で結構プレイされていたため Hot R&B/Hip-Hop Airplay では最高位15位とまずまずのヒットになったものの，彼にとって重要なマーケットである南部のラジオ局の受けはあまり良くなかった。

ヤング・バックに限らず全国的にヒットするにはもはや南部のラジオ局でヒットすることは不可欠である。50セントの一連のヒット曲も南部のラジオ局で頻繁にプレイされていたし，もうすぐ発表されるであろうアーバン系の年間チャートをチェックすると上位は南部のラジオ局でヒットした曲で埋め尽くされているはずだ。

そこでというわけか当初から決まっていたのかは不明だが「サウスにはリル・ジョン」とばかりにリル・ジョンプロデュースの「Shorty Wanna Ride」をカットしてきた。 G-ユニットを意識してか幾分リル・ジョン色は抑え目な気がするが「Let Me In」よりラジオ・フレンドリーなこともあり南部の各ラジオ局でもまずまずのヒット。Hot R&B/Hip-Hop Airplay では最高位８位と「Let Me In」を上回るヒットを記録した。

（いのっぴー）

Mr.Mom - Lonestar

実際はというと、職を失ってしまった主人公が「主夫」となり家事に奮闘し、自分が外に出てる間家庭を守っている奥さんの偉大さを改めて知るという内容の曲である。題材的には失職するなんてシビアであるが、「パンパースを乾燥機にかけたら溶けちゃった」とか、「風船ガムが赤ちゃんの髪の毛の中に！」なんていうエピソードで、やり慣れない家事に四苦八苦する様を面白おかしく描いている。

しかし、"I can go to work until you find another job（貴方が次の仕事を見つけるまで私が働くわ。）"なんて言う奥さん。近頃、女性が強いと言うのはやはりUSでも同じということか。頼もしい限りである。「そんな奥さんほしいな」なんて思う私はダメでしょうか？そんなコミカルな内容通り、テンポ良く、ノリがいいとても聞きやすいカントリーチューンに仕上がっている。昨年のスマッシュヒット、「My Front Porch Looking In」といい、やはりこういう軽快な路線に落ち着いた様だ。

さてこの曲、新作『Let's Be Us Again 』からのカット曲である。昨年発売のベスト盤『From There to Here: Greatest Hits』の後ということも有りヒットが期待されたが残念ながら最高位33位(2004/11/27付)と今一つ振るわない結果に終わってしまった。ただ、カントリーチャートでは流石に強く10曲目の1位に輝いている。
格下と思われたラスカル･フラッツの最近の活躍に、ヤキモキしているかどうかは分からないが。ドラマーのキーチ･レインウォーターも結婚したとのこと。これを弾みに頑張ってほしいものである。

（Ohsaki）

In A Real Love - Phil Vassar

（篠崎）

Let Me Love You - Mario

スコット・スコーチとマリオの共作の「Let Me Love You」はミディアムテンポの心地よいR&Bナンバー。この曲についてマリオは次のように説明している。
「この曲は今付き合っている彼氏とこのまま続けるか新しい恋を見つけるかの過渡期にいる女の子について書いたんだ。そんな女の子に『僕が君に何ができるかわかるだろ？君を愛してあげるから僕に決めなよ』と声をかける話にしたんだよ」

うーん、「Just A Friend 2002」では「ただのお友達」と言われてくやしい思いをしていたマリオも、随分積極的になった感じさえするなぁ・・・。今後は歌手活動を続ける一方で、大学への進学、映画『Destination Fame』への出演が決まり、今後は俳優としても活躍したいと思っているマリオ。

「アルバム『Turning Point』をリリースすることで、自分がいかに創造性豊かで、話題の中心にいて、１カ所に留まらないことをみんなにわかってほしい。もうそうする準備はできているよ」と語るマリオが「Let Me Love You」などのリリースで、今後どのような転換期（＝Turning Point）を迎えるのかが楽しみだ。

（かんざき）

1,2 Step - Ciara feat.Missy Elliott

ここ1-2年でアイドル系女性R&Bシンガーの勢力分布は激変した。トップを走るジャネットとj.Loが思わぬ失速。中堅どころではモニカとブランディは人生の修羅場をくぐり別世界へ。アリーヤもいなくなってアリシア・キーズもフィールドが違い、今やビヨンセの一人勝ち。何とか対抗できるのはアシャンティくらいという寡占市場となっている。そんな厳しい市場の中ヒットを立て続けに出したシアラは新規参入の数少ない成功者と言えるだろう。

次のシングルはリュダクリスの「Oh」みたいだしピンではキツいんじゃないかとか、アルバムはRケリーのスロウ以外全部同じ曲だとか、クランクが失速したら心中するんじゃないかとか今後の活動に関する不安も多い。同系統ではリル・フリップと共演したリアの方が可愛いという評判もある。しかし「ダンサーになりたかったけどデスチャのライブを観て歌手になると決めた」「だからチアリーダーの夢もあきらめた」「ボーイフレンドとも別れた」と一度決めたら突進する体育会系ノリは今までにない路線。その根性を持ちつづけ、武闘派アイドルとして末永く活躍してほしい。

（松本）

I Don't Want To Be - Gavin DeGraw

メジャーデビューアルバム『Chariot』から第１弾シングル「Follow　Through」に続いて今回カットされた第２弾シングルである「I Don't Want To Be」が遂にBillboardトップ40入り。アルバムの楽曲の中では比較的毛色が違う曲だけど、ともかくこれで彼の名はアメリカ東海岸を越えて全米へと広まり、こうしてミーンタイムのシングルレビューにも彼を紹介できるようになった。いやもっとじっくり時間がかかって浸透してゆくのかなと思ったけど意外と早かったかなぁ。今回の曲だけで判断するとちょっと彼に対するイメージが違うものになると思うので是非アルバムのほうも聞いてくれれば。当初アルバムでは伝えきれない彼のライヴの魅力を何とか伝えようと最近は『Chariot-stripped』と表記を変え、ライヴ音源をアルバムに追加してお得にもなりましたから。

（田鍋）

Baby It's You - JoJo feat.Bow Wow

そんなじょじょ嬢にべいべー、イッツあなたヨとか言われたらこりゃあたまりません。ということで彼女も無事に2曲目のTop40ヒットを記録、おめでとうございます。ミディアムテンポでグイグイ迫った前のシングルと比べ、シンプルな音作りでやや地味な構成。無理にテンションを高めることなく、全体がゆったりと展開し、大人のR&Bナンバーといった香りすら漂います。サビ部分もサラリと歌いこなすものの、曲全体がシンプルな構成であるせいか、概してがやがやとした曲に比べて逆に目立ち、印象に残るかもしれません。よく聴いてみれば、思わず口ずさんでしまいそうなキャッチーさも兼ね備えているので要注意。

そしてまたビデオがまた可愛いと。あんな無邪気な笑顔を見せられたらね。仕事疲れの深夜の身体にはこたえますって。こっちは眠気を何とか押さえ込んでアンタのビデオ見ながらレビューを書いてるわけですよ。それをお前から悩殺してどうすんねん、と。最後はじょじょ嬢の投げキッスで締め。ああもうワタシには耐えられません。

あ、すっかり忘れてたけど、バウ・ワウ氏のラップもちゃんと入ってますので、念のため。

（bo）

Big Chips - R.Kelly feat.Jay-Z

それにしてもこの二人よく働く。ケリーは一時期の煮詰まってた状況を完全に打破し、21 世紀に入ってからはプロデュース業はほぼハズレなし。前作『Chocolate Factory』ではゲストほとんどなし、外部制作も飛び道具にも頼らない、濃厚なソウルアルバムをリリースし、大喝采を浴びた。そして時間を置かずにベストアルバムと、最新 2枚組、そしてこのコラボ盤。ジェイＺ のほうも 96年の『Reasonable Doubt』から 03年の引退作『Black Album』までなんと必ず毎年オリジナルアルバムを 1枚リリース。既に公式では引退してる人なので（笑）今年はオリジナルアルバムのリリースはないが、このケリーとのコラボ盤とリンキン・パークとのコラボ盤をドロップして存在感をアピールしている。あとはベスト盤が待たれるのみだが（欧州、日本でアーティストの意向を無視したような中途半端なベストなら既にリリース済）、まあこれはまだ暫くは寝かせておくのかな。

ところでこの二人、前回のコラボ時はせっかく企画してたツアーがケリーの幼児虐待スキャンダルで全日程キャンセル、そして今回も結局二人の息が合わず途中でツアー自体が中止、ケリーが降板して（降板させられてといったほうが正しいか）からはジェイＺと豪華ゲストたちによる全然違う内容のツアーになってしまった（ケリー降板後のほうが好評というのもなんだかね・・）。今回のツアー中止騒動に対する二人の言い分は食い違う。ジェイＺ「ドタキャンしたり、遅刻してきたりと、あいつの仕事に対するプロ意識のなさが気に食わん。それに俺の人気に嫉妬して仕事が完遂できないような自信のないやつとは一緒に仕事はできん。」、ケリー「俺はがんばってこのツアーやってたよ。俺はあいつのことをリスペクトしてる。なのになんで脅迫や暴力行為受けたり、照明の妨害されたり、こんなむごい仕打ちをされなきゃいけないんだ？意図的に降板させるためにやってるとしか思えないよ。」観客がケリーに対して銃をちらつかせ、ケリーがステージ上で動揺した件もジェイＺは「そうだとしてもあんな大勢の客がいる前で、そんなこと言ってみろ。それこそ騒ぎになるだろ。それがプロ意識のない表れだよ。第一そんなことホントにあったのか。」というのに対し、ケリーはそれをジェイＺが自分を追い詰めさせるために仕向けたことだと言い張っている。というわけで降板させられた形になったケリーがジェイＺ に対して 7500 万ドルの損害賠償を求めている。ジェイＺはケリーのことをほんとに嫌ってるようで、ラジオ局のインタビューでも堂々とそう語っているという。嫌いなら仕事引き受けなきゃいいのにね（笑）。

そんな中、ヒットした「Big Chips」。お得意のラテン風味に今回はホーンの味付けまでして、軽いながらも粋な出来。トラックマスターズによるプロデュースでこの二人の顔合わせというと2001年の「Fiesta」が思い出されるが、同曲が R&B チャートで年間１位だったことを考えるとちょっと今回は物悲しすぎる成績かも。まあこの二人のコラボは二度とないような気がするので、汚名返上ならずに何とも煮え切らない形で Business Finished。

（はまべ）

Nothing On But The Radio - Gary Allan

ブルック・ベントンの「雨のジョージア」、エルヴィスの「ケンタッキー・レイン」、フォーチュンズの「雨のフィーリング」、ゴードン・ライトフットの「朝の雨」などなど・・。結構ラジオウケのいい曲なのかな、と思ったんだけど、狙いがあざと過ぎるという事なのかチャートでは苦戦、カントリーでもTOP10入りを逃すという結果に終わってしまった。

この曲のリベンジということなのか、続いて彼がカットしたのがこれまたラジオネタのこの曲。今度は恋人と二人きり、二人の他にはラジオから流れる音楽しか存在しない！という随分と狙いのはっきりしたナンバーで、こちらはDJウケがよかったのかエアプレイ好調で、見事カントリーチャートでナンバー1を獲得。約1年ぶりにポップのTOP40にも返り咲いた。

カントリー界に於ける彼の人気はなかなかなもののようで、先日CMTが発表した「抱かれたい男ランキング（カントリー編）」では見事6位にランクイン。因みに彼を挟んで7位にはジョー・ニコルス、5位にはケニー・チェズニーが名を連ねているので、これはかなりの高評価といえるだろう（余計かもしれないが1位はキース・アーバン）。プロデビュー10年目を迎える2005年に向けて、只今ゲイリーは絶好調である。

（八亀）

That's What It's All About - Brooks & Dunn

　（篠崎）

Tempted To Touch - Rupee

ルピー（本名ルーパート・チャールズ）は英国軍に勤務するバルバドス人の父とドイツ人の母の間にドイツで生まれた19歳。10歳のときにバルバドスに移住し、母親の影響でボブ・ディラン、ローリング・ストーンズやビートルズを、父親の影響でボブ・マーリー、ジミー・クリフ、スパロー、レッド・プラスティック・バッグなどを聴いて育った彼は「いろいろな音楽にどっぷりつかっていたから、僕の体に染みついているんだ。僕がソカの曲を書くときにも、この経験はさまざまな影響を及ぼしているよ」と語る。

ケヴィン・リトルの「Turn Me On」と同様に、頭の中をぐるぐる回りそうな「Tempted To Touch」だが、映画『AFTER THE SUNSET』のリード・トラックとしても使用されることとなった。この映画は2005年に日本でも公開される予定だそうだが、このサウンドトラックにはルピー以外にもケヴィン・リトルやショーン・ポール、シャギーなどソカ＆ダンスホールの人気アーティストの曲が納められているので、最近のレゲエにはまってしまった方は要チェック！

ルピーによると、「Tempted To Touch」は圧倒される程魅力的な女性に囲まれた自分の事をテーマにして、クラブやステージ上でセクシーな洋服に身を包んでいる美しい女性達を前にすると、触りたくなってしまうという男の衝動心を表現しているとのこと。その衝動心を表現しているのかどうかは不明だが、この曲のビデオクリップでは、サビの部分で揉み手ならぬ両手をすりあわせるダンスを披露している。揉み手が根付いている日本でこの揉み手ダンスの人気が出るかどうかは不明だが、今後も何かと話題を提供してくれそうなルピーの活躍に注目したい。

（かんざき）

Back When - Tim McGraw

さてその充実ぶりに勢いをつけて今回アルバムからカットされた曲「Back　When」。 Jeff StevensとStephony Smithと以前Tom Petty のバンドでドラマーであったStan Lynchによって作曲されたこの曲の歌詞はとある白人達が昔を懐かしむ歌だ。カントリー＆ウエスタン風ノスタルジアに満ちたファーストヴァース、人々はテーブルを囲んでマヨネーズとトマトで味付けした定番のフライドボローニャサンドイッチに思いを馳せ、セカンドヴァースではヴィニールアナログレコードを懐かしみ、未だラジオ局がカントリーやロック、ソウルをごちゃ混ぜにかけていた頃に思いを馳せる。（多分現在のようにラジオ局が局ごとにジャンルを分けてかけるようになったのは８０年代ヒップホップの登場によって決定づけられたのだろう）そしてコーラスが続くのだ"Back when a hoe was a hoe/coke was a Coke/Crack's what you were doing when you were cracking jokes/Back when a screw was a screw/The wind was all that blew/And when you said, "I'm down with that," it meant you had the flu/I miss back when...."主にアフリカンアメリカンの人々によって意味が変化していった言葉の数々を挙げ、その言葉がスラング化する以前本来の意味であったときを懐かしんでいるのだ。この「Back　When」、ブラック音楽特にヒップホップを嫌う人達の一部でアンセム化しているというのだから面白い。

しかしこうした曲を出した一方でティム・マクグロウは、同時にその忌み嫌うはずのヒップホップ界のネリーと組んで「Over And Over」を発表。実に挑発的かつ大胆で挑戦的な試みをしているのだ。こちらは現在チャート急上昇中。「Back When」で旧来のファンの気分を損なわないように配慮しつつ、「Over And Over」でジャンル越えに打って出たのかもしれない。ラジオステーションが今度はヒップホップもひっくるめてかつてのようにごちゃ混ぜにかけてくれる様に。

（田鍋）

Lovers And Friends - Lil Jon & The East Side Boyz feat.Usher & Ludacris

The Woman With You - Kenny Chesney

この曲に登場する女性は、今でこそ家庭に納まっているが、昔はただひたすらに自分の夢に向かって、あらゆる職業経験を積み、相応に高い社会的地位も得た、男顔負けのキャリアウーマンだった。それだけに、結婚してあっさり重役を退いた彼女に批判的な人々も多く、Cop out(責任逃れ)だとか言われたりもした。

西の空が赤く染まり始めた頃、両手いっぱいに食料品を抱えて買い物から帰ってきた彼女は、玄関先のブランコに腰掛けると、夫の肩にもたれ、ため息混じりに話し始める。

「お茶汲み係にお雇い運転手、修理工から会社の取締役まで、"やらなかったことはない！"ってくらい色んな仕事をしてきた。けど、どれも全うできなかった気がするわ」

「でも確かなのは、今あなたの側にいられる女性(The Woman With You)で良かったってことかしらね。」

曲を聴いた時、ケニーはある1人の女性を思い出したという。「Candy Holtって女性。彼女ほど賢い人間を僕は知らないよ。銀行運営から最高裁にまで乗り出すヤリ手だった…もっとも、大学時代から彼女はデキる女だって皆わかってたんだけど。でも、彼女はある男性と知り合って恋に落ちると、それまでやってきた全てを投げ出したんだ。地位も名声もね。」

しかし、曲中の女性と同じく、彼女もまた過去を振り返らなかった。それも、自身の人生を何よりも愛してるからこそ。「The Woman With You」は、そんな女性たちにケニーが送る応援歌なのだ。

（サカキ）

Daughters - John Mayer

で、インディーズ時代の作品の再発などもあったが、実質２枚目のアルバムとなる『Heavier Things』（訳せない、、、）からの随分待たされた２曲目のシングルカットとなるこの曲。ちゃんとバンド編成で創り込んだ作品の多いアルバムの中で、ある意味目立つ（ミスター・ビッグの「To　Be　With　You」みたいな）曲である。アンプラグ度の高い、音数の少ないシンプルさは、彼の一連のヒット曲とは異なるが、非常に彼らしいメロディーであると言えそうだ。リリックは正直言って「人間だもの」By相田みつをな感じで戦っているが、そもそも日本人が洋楽を聴くのに、歌詞はいいでしょ、スザンヌ・ヴェガの「Luka」だって、単なる爽やかな曲でしょう？だって人間だもの。そんな感じで戦ってる状況がありそうだ。

で、こネタですよんネタだが、俺には難しいことは分からないけど、彼はマックとかいうコンピューターのことが好きらしく、そのファンが読むであろう「Mac　Fan」という雑誌の表紙になるほどの熱の入れようらしい。バークリー出身だし、恐らく彼はインテリ原動機付自転車な感じで戦っているような感じでありそうだ。

で、彼もこの静かな曲のヒットにより、あらゆるタイプの曲をヒットさせることの出来る、まるでエルトン・ジョンやビリー・ジョエルのような方向に行きそうな気配がして、俺的には非常に期待が掛かるのだが、皆様はどう思ってこの曲を聴かれているのだろうか？、、、、何となく俺は最初彼を第二のマイケル・マクドナルドな感じの印象を持ったのだが、俺っておかしいすか？、、、、そんなことで、乱文恐縮だとは思うのだが、ある程度語ってすっきりしたので、この原稿は、ここでおしまいな感じで戦っている状況だ。ジョン・メイヤーを宜しくどうぞ！！

（洋楽Stay Up Late奥村）