Lean Back - Terror Squad

（阿多）

Live Like You Were Dying - Tim McGraw

この曲は彼の過去の作品でいえば「The Cowboy In Me」を提供したクレイグ・ワイズマンと、アラン・ジャクソンの「That'd Be Alright」を書いたティム・ニコルスの2人による、人生の含蓄のありそうな共作で、カントリーチャートでは瞬く間にランクをかけ上り、彼にとって通算23曲目のナンバー1ヒットとなっている。彼のような立場になればナッシュビルのソングライターたちは自信作を彼に録音してもらおうとまっ先にデモテープを送ってくる訳で、作品は選り取りみどり、気のおけないバックバンドも得、彼は現在アルバム制作が楽しくてたまらない時期にあるのだろう。

今後彼はこのアルバムのプロモーションのためダンスホール・ドクターズとともに再び秋のツアーに出発する上、10月にはビリ−・ボブ・ソ−ントン主演の高校のフットボールチームを中心とした映画「Friday Night Lights」にも本格的な役者として登場の予定。これがキャリアにとってプラスになるかどうかは現時点では不明だが、益々活躍の場を広げていくことになるのは間違いない。

（八亀）

Diary - Alicia Keys feat.Tony! Toni! Tone!

『The Diary Of...』はクラシック・ソウルをベースにしつつアリシアの実力と勢いを融合させたノーティーズ（00s）R&Bの新機軸を示すアルバムであり、その顔となるトラックがカニエ･ウェストを迎えた1stシングル「You Don't Know My Name」だった。2ndシングルの「If I Ain't Got You」はメロディの完成度が圧倒的に進化しているものの、どちらかというと前作寄りのR&B版SSW路線。では次のシングルは？

アルバムタイトル曲とも言える「Diary」で共演しているのはトニー・トニー・トニー。ニュー・ジャック・スウィング全盛期の90年代前半、セクシャルな雰囲気や打ち込みのプロダクションとは一線を画したソウル・マナーを持ち込んだカリフォルニアのR&Bグループ。「IfI Had No Root」「Anniversary」などの名曲を残して一度は解散したトニーズが、「Thinking Of You」以来7年ぶりにTOP40に登場した。とはいっても当時の中心人物であったラファエル・サディークの名前はない。ギター／ヴォーカルのドウェイン・ウィギンスとピアノのティモシー・ライリーのみがトニーズ名義で参加しているもの。実はこの二人、ちゃんとトニーズを名乗り何度か来日公演もしてたりするのだけど。

実はアリシアが進めているクラシック・ソウルの現代的な解釈は、10年以上も前にトニーズが実現していたアプローチに近い。トニーズの方法論は後にニュー・クラシック・ソウルの流れを生むものの、芸術指向が行き過ぎて自滅した感もある。しかし00sは90sへの反動か高い音楽性と大衆性の両立がキーワードになっており、古い音楽を現代流に再構築した上で十分なポピュラリティを実現したアリシアは、ロックのフィールドでストロークスやホワイト・ストライプスが登場したのと同じような存在感がある。そんな彼女がオリジネイターともいえるトニーズをリスペクトし共演を望むというのは、ある意味当然の成り行きなのかも。しかしラファエル、ルーシー・パールなんてやってる場合じゃなかったぞ。

おまけ。
この曲の歌詞に登場する電話番号は、アリシアがかつて住んでいたアパートのもの。かけるときにはニューヨークの市外局番をつけることを忘れずに。アリシアのメッセージを聞くことができるはず。もし違う市外局番だったら...実際にこの被害に悩んでいる人々がいるので、間違い電話には十分なご注意を。

（松本）

Southside - Lloyd feat.Ashanti

ニュー・オーリンズで生まれ、父親を失くしてから母親とアトランタへ移ったロイドは、元クライマックスのジョイス・アービーに見出され、お子様R&Bグループ・Ｎトゥーンのメンバーとして99年にデビューしている。ブラックのティーンズ（女子）に狙いを定め、アイドル人気を集めたNトゥーンは結果的に成功を収められずに解散してしまうが、ロイドはソロになってでも活動を続けることを心に決めていた。The Inc.からのデビューは、しばし沈黙の後の"復活"なのだ。

ロイドは早速「Southside」でダーティ・サウスをレペゼンする。
「二人きりになれる場所を知ってるんだ/サウスサイドで会おう/君のパパにも気付かれないよ」
相手役を務めるはレーベルの顔、アシャンティ。もちろんロイドより年上のお姉様だ。
「無事に家まで送ってくれるのならね/用意は出来てるわ/迎えに来て」

切なく爪弾かれるアコギの旋律にのせて二人の甘い掛け合いが繰り広げられる。年上の彼女に憧れや戸惑いを隠しきれないながらも、強がってエスコートしようとする男子の心情を頼りなさげに歌うロイド。期待の実力派とはいえ、やはりその若さゆえの稚拙さがまだ見え隠れしてしまう彼の歌唱を、アシャンティ姐が優しく包むように支えつつ引っ張っていく。曲中の男女関係をそのままにリアリティを持たせた二人の表現力が光る１曲だ。「Southside」はロイドのお披露目という意味合いだけでなく、アシャンティが秋に発売予定の新作に向けた布石としての役割も十分果たしたと言えよう。

余談だが、このテの男女デュエットで下世話ながらに気になってしまうのは、二人の"ホント"の関係。ネリーやチンギーなど今をときめくラッパー（しかもイケメンばっか）とのゴシップで世を賑わすモテモテ歌姫・アシャンティのこと、「Southside」の内容しかり、既にロイドも手中に!?とか考えてしまうのも無理ない。アシャンティ本人の弁によるとロイドは「弟みたいな感じ」だそうだが、ＭＴＶによる二人のインタビューでは・・

Ｑ：アシャンティから何かアドバイスを受けたりしたの？
- ロイド「ツナ・サンドの作り方を教わったよ」
- アシャンティ「もう彼ったら全然言ったとおりにしなくてさー（笑）」
- ロイド「ゴメンゴメン！アシャンティは手取り足取り教えたくれたんだけど、俺が作ったゆで卵はまだ完全に茹ってなくて。グチャグチャになっちゃった（笑）」
- アシャンティ＆ロイド「あはははは（笑）」・・・みたいな（若干アレンジ）。

このやりとりだけ読んで、絶対何かあるでしょ〜と思ってしまうのは私だけか。まぁ仲のいい姉弟ってことで。

（サカキ）

I Like That - Houston feat.Chingy, Nate Dogg & I-20

Scandalous - Mis-Teeq

（中村）

I Believe - Fantasia

1.　歌は上手いが特徴がなくキャラクターが見えてこない
2.　曲調自体も時代遅れで面白みがない
3.　セールスポイントを積み上げてチャートインするのが気に食わない

まず1について。
アメリカン・アイドルは視聴者の投票により勝者が決定する。いわゆる勝ち抜き選方式だが、視聴者には「落とす」権利もあるというのがポイント。つまりある候補を「こいつ嫌い」と思ったらもう一方の候補に投票すれば良いわけで、つまり視聴者に「好かれる」と同時に「嫌われない」ことも必要になってくる。結果として不特定多数に支持される、言い方は悪いが「毒にも薬にもならない」タイプが最後まで勝ち残ることになる。

次に2であるが、あくまで歌番組のオーディションである以上、歌唱力を審査するのは当たり前。したがって予選中の選曲は誰でも知ってるクラシック・ポップのカバー主体になるし、晴れて優勝してデビューしても、最初のシングルは保守的な曲調になってしまう。そのシングルを普及させることで優勝者の声を世間に認知させることが優先課題で、ここでネプチューンズやレッドゾーンのトラックを使ったら、声よりプロダクションに先に耳が行ってしまうわけだから。

最後に3。TOP40がこういう集計システムなのは周知の事実なんだし、システムを最大限活用するのは売り手の戦略として当前。だいたいビルボードにケチつけるくらいならブレイクアウトなんか参加しなけりゃいいのにね。

まあ歌い手や曲に魅力がなければリスナーを惹きつけられないのは当たり前。HOT100で1位になったところで長期的なヒットにならなければ、発売第一週の売上だけで収入が途絶えてしまうわけで、レーベルとしては痛い。そこで企画自体に手直しが入った気配がある。

まずアルバムがリリースされると、そこからのシングルはセールスではなくエアプレイ重視の戦略にする。ケリー・クラークソンの「Miss Independent」はシングル発売を止めて徹底的にCHR局にアプローチした結果、長期的エアプレイを勝ち取っている。またセカンド・シーズンにはクレイ・エイケン対ルーベン・スタッダードという対決の図式を展開。人種問題までからめて全米中を議論に巻き込んだ結果、この二人はキャラクターを確立することに成功した。もちろん両者のアルバムはどちらも1位となり、そこからのファースト・シングルはエアプレイ指向である。

ではサード・シーズンはどうか（ようやく本題）。
今年は今まで以上に歌唱力に恵まれたと言われるファイナリスト。その中でも頭ひとつ抜け出していたのがファンテイジア・バリーノ（日本デビュー時にはファンタジアと表記されるはず）。それもそのはず彼女はバリーノ・シスターズとしてゴスペル・アルバムをリリースしていたという実力者。それでエントリーできたというのも結構いい加減な審査だと思うけど。加えて19歳にしてシングル・マザーという話題も十分。このプロフィールでは保守層からの嫌われ方が気になるところだが、番組のマンネリ化を防ぐ意思が働いたか？通常より延長された投票の末、コンサバなダイアナ・デガーモを破り優勝となった。

ご褒美ともいえるシングル「I Believe」は、ファースト・シーズンの脱落者で個別契約が失敗に終わったタマイラ・グレイがソングライターとして再起をかけるパワー・バラッド。ピアノのイントロから始まり、終盤にはお約束の壮大なコーラスが。今までのウィナーとは違い、伸びやかに歌い上げるだけでなく、ゴスペルあがりのパワフルなソウルを聴かせてくれる。さらにこの曲がHOT100で初登場1位となりアッシャーの連続記録を阻んだ直後、MLBオールスターゲームでアメリカ国家をパフォーマンス。シングル曲に比べても桁違いの熱唱で、会場中が彼女にくぎ付けとなった。

USジーンズのキャンペーンモデルにも採用が決まり、近々ブランド展開も考えているというファンテイジア。すでに世間の認知度も十分で、アメリカン・アイドル3年目にして探し当てたキャラクターと歌唱力を兼ね備えたタレントとして期待が高まっている。熱唱系女性ヴォーカルが空席の現在、アリサ・フランクリンをリスペクトするファンテイジアは新たなディーバとなることができるか。歌唱力軽視・プロダクション主体のR&Bシーンに、彼女が風穴をあけることができるか、または何度も中途半端に終わっているゴスペル・アイドルをジャンルとして確立できるか。彼女の役割は今後の音楽業界のキーとなるかもしれない。

（松本）

Sunshine - Lil' Flip feat.Lea

（中村）

So Sexy - Twista feat.R.Kelly

そんなトゥイスタが今回手を組んだのがR.ケリー。現役のシカゴ出身アーティストでは最高峰と言える彼とのコラボはこの上ないシカゴのレペゼンとなること間違いなし。そんな流れでカットされた「So Sexy」は期待を裏切らないR.ケリー節が炸裂している。ギターのループが印象的なレイドバック・トラックにトゥイスタの高速ラップが乗るという組み合わせの妙。またコレがやけに心地いい。フックの涼しげなフィメール・コーラスとR.ケリーの適度に軽い歌唱が絶好のアクセントとなったサマー・アンセムに仕上がった。カニエとのタッグとはまた違った切り口でのアプローチをR.ケリーとの共演で見せたトゥイスタ。恐るべしシカゴ・パワー。

個人的には、フックを歌うJS(Johnson Sisters）の二人にも注目しておきたい。アイズレーズのバック・コーラスを務めるキムとキャンディから成る姉妹デュオで、R.ケリーが手掛けた『Ice Cream』で去年夏にデビュー。今春のアイズレーズ来日公演にも同行し、パフォーマンスを見せてくれていたらしい。「So Sexy」のフックでも聴かせてくれたような清涼感あるヴォーカルと、姉妹ならではの息の合ったコーラスワークがウリだが、アイズレーズ・ロンのお墨付き（JSの片方はロンとデキてるらしいが）＆R.ケリーが関わってるだけあって、爽やかなウィスパリングの裏に秘める妖艶さ、エロさが隠し味だ。要チェック！

そんなわけで、まだまだ勢い止まらぬシャイ・タウン。ヒップホップ勢のみならず、R&B勢でもカニエ絡みでシリーナ・ジョンソン（R.ケリー新作にも客演）らの活躍に注目が集まっている。これからも風の街シカゴから目が離せない。

（サカキ）

Dreams - Diana DeGarmo

以下は番組で彼女が歌った曲
「I've Got Music In Me」、「Think」、「A Broken Wing」、「I'm Still Standing」、「My Heart Will Go On」、「Turn The Beat Around」、「Someone To Watch Over Me」、「Get Happy」、「No More Tears」など。
セリーヌ・ディオンをフェイバリットに挙げ、自身の歌もセリーヌやホイットニーの影響を強く受けていると語るだけあり、やはり選曲も主に熱唱系に絞ってきたようで。持ち味を十二分に発揮できる「Dreams」がデビュー曲となったのも納得がいく（シングルにメリサ・マンチェスターのカバー「Don't Cry Out Loud」を収録したのも同じ理由だろう）。確かに彼女の歌は上手い。が、それ以上でも以下でもないといったところか。無味乾燥とは言わないまでも。しかし、本当に歌が好きなんだな、って気持ちとか一生懸命さは強く伝わってくるし、半分素人である彼女の歌に個性だとか細部に至る歌唱テクを求めるのはまだ早いのかも。スタートの時点でこれだけの実力を持ち合わせていれば十分というものだろう。

テレビ出演した素人の宿命でもあるが、バッシングの激しさも決勝クラス（？）の彼女。酷評の矛先はルックスの方へ向いてるようで、やれブスだデブだとエライ評判だ。まぁ視聴者なんてそんなモノでしょうが（笑）。しかし彼女は、この番組以前の素人時代に、地元ジョージアのMiss Teenに選ばれたり、ジョジョ（ローティーンの方）も出てた番組「America's Most Talented Kid」でファイナリストにまで登りつめた経験を持つ。とか聞くと逆に「それほどのもんか？」って感じだけど（笑）
そんな悪評にも負けず、ダイアナはスターへの道を着実に歩み始める。７月末に行われたAmerican Idol Tourのミシガン公演にて、ビヨンセの「Crazy In Love」をパフォーマンス中、かなりの高さのステージ階段から落下、大事には至らなかったものの負傷してしまう。それでも痛みを我慢して曲を最後まで歌いきり、翌日のデトロイト公演はやめておくよう医者に言われたにもかかわらず、無理をおしてステージに上がり「Dreams」を披露するというプロ根性を早速見せたそうだ。

日本でこの番組を見れないというのは致命的だ。いくら歌が上手かろうが、売れまいが、急に出てきた素人に心を寄せることはできないわけで。「突如現れてチャート記録を荒らし、あっという間に消える」と、チャートファンの皆様の評判も著しく悪い（笑）。本国での人気が地に落ちる前に日本でも普通に見れるようにしてもらいたいものだが、やはり特にアメリカン・アイドルは２曲目以降が勝負か。クレイ然り。ルーベン然り。

（サカキ）

Pieces Of Me - Ashlee Simpson

19歳のアシュリーの日常、彼氏との関係や、友達付き合いであったり、題名の通りデビューに向けて彼女の頑張っている様子が描かれいる。興味深いのは、TOPスターを姉に持ったプレッシャーというのはかなり大きいと思うが、「お姉ちゃん程偉大にはなれないが、私は私」とお姉さんをリスペクトしつつ自分というものをしっかり持っている。19年間悩みぬいてたどり着いた境地であろう。

しかし、チャート的にはもしかしたらお姉さんを上回ってしまうかもしれない。デビュー曲である「Pieces Of Me」は現在13位（8/21/2004付）で、依然として上昇中。更に、この曲を収録しているデビューアルバム『Autobiography』は初登場で1位を記録し（8/7/2004付）、今週再び1位に返り咲いている。お姉さんが情念歌い込み系であるのとはとても対照的に、やや軽めにそのハスキー・ボイスを生かしコケティッシュで聞いていてとても気持ちがいい。かと思えば、アルバムの中にはもっとRock寄りでかっこいい曲もある。

歌唱力としてはまだまだ発展途上であり、これから更に洗練されていくであろう。また、曲つくりにも深く関わっているようであり、今後の活躍が楽しみである。「ジェシカの妹」という冠が無くなる日もそんなに遠くないだろう。

（ohsaki）

Whats Happnin! - Ying Yang Twins feat.Trick Daddy

覚えやすくて口ずさみやすいフレーズを繰り返し連呼するクランクのスタイルなんかはベースのよい所を受け継いだと言えよう。時を遡ること10年前、69ボーイズの「Tootsee Roll」というメガヒットしたベースナンバーがあったが、その曲の内容はといえば"To the left, to the left, to the right, to the right, To the front, to the front, to the back, to the back"とか"I feel a whoop, domino, a whoop, domino"などの意味のないフレーズを4分間延々と連呼するものであった。バスケットウェアに身を包んだメンバーが周りの観客と一体になって繰り広げるある種のスポーツ的一体感が素晴らしいPVも鮮烈に記憶に残っている。

BOOM!! it's on, bitch nigga we'll rock yo' room
BOOM!! bitch what's happnin'? (WHAT?!)
BOOM!! bitch what's happnin'? (WHAT?!)

「Whats Happnin!」だって「Tootsee Roll」に負けてはいない。サビで連呼される上のフレーズが嫌というほど耳にこびりつく。数回も聞けば合いの手の「WHAT?!（かなり高い声で）」を一緒になってやらないと気がすまないぐらいまでになる。

この「みんなで楽しくなろう的感覚」を究極に追求したものが今のクランクに繋がったのではないか。若干形態はかわっているもののその基本にある部分は今も昔も変わってないようだ。素晴らしき南部音楽。万歳。

（はまべ）

I Go Back - Kenny Chesney

「ジャックアンドダイアン」（ジョンクーガーメレンキャンプの全米NO1ソング略してジャイアンを指すと思われる）が俺の進むべき道だと思っていたぜ。テロ以降狂った世の中になっちまったが、俺に取っちゃ今でも大事な意味がある。今日も聴いたが一緒に歌わざるを得なかった、だって毎日聴いてた曲だから。

面倒くさいのでこの辺で止めようと思いますが、曲が進むと彼にとっての「ジャックアンドダイアン」はハメハメソングであることがわかります。アメフトで点取った時、極上ワイン、ふかふか毛布、と同じくらい射精は気持ちいいらしいです。アメリカ人の感性がいかにもわかりにくいので、日本的な感性に直してみましょう。昨年話題になったスーパーフリーの和田さんは上京したての、垢抜けてない女の子を重点的に狙っていたようです。ケニーの場合も同じ事が当てはまるような気がします。全くの偏見でしかも誤訳かもしれないのに、ここまで書かせていただいたからには、CDを買ってみたいと思います。しかしカントリーの輸入盤は高いですね。

横浜VIVREにちょうど１枚だけ売っていたので何の疑問も持たずに購入。さあて、「I Go Back」は何曲目か、、、、、、げげんちょ！入ってない。うひゃあ、どうやら買うべきアルバムを間違えてしまったようです。結局このレビューを書き上げた８月１３日現在、まだ音源は聴いていないわけですが、HMVでも売切れてしまうほどの売れ行きから察するに、、ヴォーカル・メロディー・リズムの一つ一つに化学反応が生まれており、一秒たりとも無駄な部分のない構成の曲展開、研ぎ澄まされた感性でもってして製作された楽曲であることは容易に想像（創造の方が的確か？）できます。私もまだ未聴でありながら、この曲をはじめて聴くときが来る近い未来を予想しただけでわくわくしてしまい、この原稿を書いている指の震えが止まりません。

（mz）

Goodies - Ciara feat.Petey Pablo

How Come - D12

そんな実体を逆手にとってエミネムが「他の連中は俺のバックバンド」とまくしたてたアルバムからの先行シングル「My Band」は、確かにD-12のキャラの濃さをアピールする絶好の機会となった。特に終盤登場するビザールは強烈で、PVで50セントやジャネットのパロディを演じるデブは、瞬間風速的にエミネムを超える存在感を示している。

幸先良いスタートを切ったアルバムからの2ndシングルとなる「How Come」は、一転して仲間意識の変遷をシリアスに綴る内容で、MCも全員ではなくエミネム、デナン、プルーフの3人のみ。あれ、デナンって誰？

そもそもD-12は6人のMCが一人あたり二つの人格を持つことから名付けられた。ウータン・クランに憧れた若き日のエミネム達（映画「8マイル」でもウータンのトラックがかかる）が、大人数MCチームを目指したことから考えたアイディアで、デナンとはコン・アーティスの別人格＝オルター・エゴ。で認知させたのがビザールだとしたら、今回の認知はすでにプロデューサーとしての才能を開花させているコン・アーティスと、「My Band」での二番手MCであるプルーフということか。

さらにD-12にとどまることなくビザールとプルーフはソロ活動、コン・アーティスはクナイヴァとユニット始動と、メンバーの活動に休みはない。全員が有名になることで、もしかして「How Come」で描かれるメンバーの対立も現実になる日ありえるかも。

（松本）

My Place - Nelly feat.Jaheim

移り変わりの激しい音楽シーンにおいて、いかに過去の自分のヒットさせた曲が素晴らしいかを再確認させる手法にでたようです。口の悪い方はヒット再生工場と呼ぶわけですが、ジレンマ路線ではありますね。タイトルからも読み取れるようにコールドプレイ並みの名バラッドです。音楽の幅は広い彼なのでアルバムはバラエティに富んだ作風となることでしょう。セカンドシングル以降でアップテンポな曲も楽しみです。

後は余談。常に顔にバンドエイドを貼っているだけあってチャリティ好きのネリー。少し古いニュースではありますが、あまりにもかわいそうなのでここに要約しておきます。

ネリーおよび、ネリーの主宰するチャリティ団体『4 Sho 4 Kids』がアトランタのスペルマン大学のキャンパスで開催を予定していた、骨髄移植に関する慈善事業キャンペーンが大学側によってキャンセルされたました。スペルマン大学は伝統的な黒人の女子大。ネリーのミュージック・ビデオの中での女性に対する侮辱的な描写に対して、女子大側が抗議する形で、慈善事業キャンペーンは開催自体が中止に追い込まれた。
問題となったのは「Tip Drill」のビデオでネリーがクレジットカードを女性のお尻に当てている描写。「スペルマン大学はポップ・カルチャーの中での女性へのネガティブなイメージ、特に女性蔑視の歌詞やしばし描かれる性的なイメージに対して懸念している」ネリーの姉、ジャッキー・ドナヒューは骨髄移植を必要とする白血病患者。姉や同様の骨髄移植を必要とする患者のため、ネリーはドナー登録の際に必要となる検査費用などを全て負担し、キャンペーンを行なってきた。今回のスペルマン大学での慈善事業キャンペーンもその活動の一環であった。

スペルマン大学って名前の方がよっぽど男性蔑視なイメージを与えると思うのですが、なかなかシュールな事件であります。おかげで金が余ったのかもともと余っているのか、バスケットボールが好きだという理由だけでNBAのチームを買ったらしいです。この勢いで近鉄バッファローズも買収か？

（mz）

Why? - Jadakiss feat.Anthony Hamilton

（阿多）

Somebody - Reba McEntire

そんな彼女もTop40には久々の登場である。どうやら4年ぶりのTop40ヒットだとかいう話。前のヒットは「What Do You Say」という曲で、当時の彼女の名前のクレジットは"Reba"だったみたいだけど、最近はジャネットをはじめとしてフルネームに戻すのが流行りなので、彼女もちょっと流れに乗ってみました、といったところ。もう4年も経ってしまったので、ベテランmeantime読者でもどんな曲か覚えている人は少ないかもしれない。私も忘れてしまった（申し訳ない）。そんな感じでポップ・フィールドではあまりヒットを出さない彼女だが、この曲はカントリー・チャートでは通算すると22曲目のNo.1になるそうな。ここまで読むと「ああ、またカントリーかよもう勘弁。」といつもの如く諦めの声が聞こえてきそうだが、この曲は数ある彼女のヒット曲の中でもちゃんとポップ・チャートに入ってくるだけあって、爽やかな聴きやすい曲なので大丈夫。その他女Vo.カントリーヒットと区別がつかないという声も聞こえてきそうだけれど、そこはベテランの彼女、そのオトナな歌いっぷりにもしっかり着目していただきたいところ。もう忘れたとは言わせない。

（bo）