Satisfaction - Eve

ところで最近のEVEといえば「バーバーショップ」「トリプルX」と銀幕デビューに続きTVドラマ「サードウォッチ」へゲスト出演したりと、活躍の幅が広がっている。一方で自身のバックバンドを固めたり、ミッシーとのジョイント･アルバムを制作するなど本業もおこたり内ない様子。ヒップ・ホップ界のファースト・レディからセレブ界のファースト・レディへ。EVEの挑戦はまだまだ続く。

（松本）

Do That... - Baby feat. P.Diddy

その Big Tymers の片割れ Baby のソロ・アルバムだが Cash Money 最高責任者の肩書きを持つ彼はラッパーとしての印象が薄いのは否めない。しかしそれは本人も自覚しているようで「ぷるぅぅ」といった奇声を連呼して鳥をモチーフにしたキャラクター（ジャケットを見る限りふくろう？）を演じていたり，P. Diddy，Cam'ron，Toni Braxton，Clipse などレーベル外のゲストを招くなど工夫を凝らしている。プロデューサーは Money Fresh に加え Jazze Pha, The Neptunes，Timbalandなど南部の旬なプロデューサーを起用。このアルバム１枚で現在の南部ヒップ・ホップのトレンドを把握できるかのような豪華な内容に仕上がっている。

そのアルバム "Birdman" からの先行シングル 「Do That...」 は Jazze Pha のプロデュース。彼は Trick Daddy 「In Da Wind」，Field Mob 「Sick Of Being Lonely」 などで一躍名を上げた南部の注目株 。地味ながら勢いを感じさせるトラックが南部ヒップ・ホップのリスナーには堪らないが，どう考えてもポップ・チャートでヒットするような曲ではない。

（いのっぴー）

Wanksta - 50 Cent

（阿多）

Lifestyles Of The Rich And Famous - Good Charlotte

弱者の視点にたって自分より強い奴を叩く。
なんか5年前のアノ曲と同じ匂いがするのは気のせいか・・・？
辞書見て気づいたけど"PUNK"って言葉には"火の元になるもの"って意味もあるんだね。
このアルバムの仕掛け人がスマッシュ・マウス、サード・アイ・ブラインド、シティズン・キングを手がけたエリック・バレンタインってことで、どうも納得した。いやー、彼は期待を裏切らない。や、色モノって決め付けてるわけじゃないよ（笑）。双子のベンジー＆ジョエル兄弟をフロントに擁する4人組。この曲を含むアルバム『Young And The Hopeless』は実はセカンドで、2000年にこれまたドン・ギルモア（！）なんかが全面プロデュースしたセルフタイトル盤を出している。この度この曲がモダンロックチャートを飛び出したポップヒットとなりアルバムもガンガンに売れているという次第。オンラインCDショップなどでネリー（CD Universe）やアヴラビ（AMAZON）と同系統で扱われるなど、これほど（パンクやメロコアはおろか）ロックの枠に収まりきっていないバンドも最近珍しい。すっかり大人になってしまったブリンクは別として、ニュー・ファウンド・グローリーには馬鹿さとインパクトが足りないと常日頃思っていた自分にはようやく現れた待望の・・・、と常套句の１つも口に出したくなってしまうほどの上物バカパクバンドだ（誉め言葉）。

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"誰からも愛された"とか、"エヴァーグリーンな"、とか。
要は誰だろうと、そのシチュエーションとか、生きてきた年代や何もかもが
別にどうでもいいって意味だろ？
普遍的でただの抽象絵画にしかなんないようなもん拝んで涙流してる暇があれば、
たった一瞬でいいからその時に自分だけに輝いてくれたクズを大切にするよ。
例えそれが誰からも馬鹿にされるようなクズでもな。

俺の人生なんて所詮そんなもんだよ。
Lifestyles Of The Bitch And Nameless.

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「Lifestyles Of The Rich And Famous」とは。
こうやって誰でも手軽に"パンクな自分の虚像"を妄想・演出して酔いしれたりすることができる、そんなステキなポップソングです。

（はまべ）

In Da Club - 50 Cent

それにしてもここに来て50セントは本当に熱い。というかこの騒ぎ方は異常だ。どのサイト行っても「５０セント！、５０セント！」言ってるし。あるサイトではナスやビギーがシーンに現れたときと同じような衝撃だ、とか。まあ騒ぎたい気持ちはわかるが、アルバムが出る前から「このアルバムはクラシックだ！」とかありえないと思うのだが（ちなみにデビュー盤ではない）。ナスが94年にデビューアルバム『Illmatic』を出したときも同じようなことがあった。確かにあのアルバムは出る前から既にメディアによって「ヒップホップのクラシック」と"決め付けられていた"。しかし、その後多くのヒップホップファンが聴いてある程度の時の試練にも耐え、やはりすごい作品だったと一般では評されている。結局こういったものは騒いでる最中は実際にはその凄さが伝わってこなかったりする。あるいは周りに刷り込まれてしまっていつの間にか「やっぱすげえぜ！」って言ってたり。いや別に彼に対して否定的なこと書いてるわけじゃなくて、まあみんな冷静になろうや、って言いたいだけ。エミネムが惚れ込んで自分とこに連れてくるぐらいなんだからそれは何か才能がなけりゃこうはならないんだろうし。あとは自分の耳に素直になればいいだけのことだ。

果たして50セントはこの曲のPVの内容通り、ドレ＆エミネム・アーティスト養成所の単なるモルモットなのかどうか。その答えを出すにはまだ早い。
・・・と、締めくくるにはあまりにも「In Da Club」のシングルレビューとして成り立っていないので、若干この曲の説明を。トラックは前述の通りドレ制作。ただ、彼がエミネムに提供するような取っ付き易いポップチューンとは全く正反対の直球150キロソング。たぶん最近のポップチャートを賑わす踊って歌えてなんぼなキャッチーラップに慣れてしまった人たちには相当辛い音だと思う。逆に元々こういうのが好きでラップを聴いてきた人たちはやっと聴ける曲がヒットしたよな、という印象を持つかも。あくまで"かも"だが（取り違えて文句メールを送らないように）。とりあえずこの訛ったような舌ったらずな、かなりクセのある彼特有のフロー（というかむしろ声質、発声）に好き嫌いが別れそうだな、音とは別問題で。

（はまべ）

Gossip Folks - Missy "Misdemeanor" Elliott feat. Ludacris

さてポップチャート２位に長いこと居座った「Work It」に続くセカンドシングルとし
てカットされたこの曲、ヒップホップの原点を思わせる意味不明な造語てんこ盛りの言葉遊びをフューチャリスティック・アフリカンな音に乗せてまたも個性的な世界を作り上げている。このシングルの冒頭では「ダイエットして１日にクラッカー１枚しか食べない」「ティム（もちろんティンバランドのこと）と結婚した」「トリーナとヤッてる」などなどミッシーにまつわるゴシップ大集合。今やミッシーもセレブとして一挙一動が注目される存在。当然のごとく根も葉もない噂をプレスに書きたてられたりするわけで。25キロの減量に成功したのは事実で、高血圧で医者から体重を落とさないと命にかかわると宣告され、LLクールＪやビヨンセを指導したトレーナーに師事し１日４時間のランニングなどを含むエクササイズを続けた成果。ミッシー＝レズ説はよく囁かれるが、幼少の頃から海軍の父親に虐待され、８歳で年上のいとこにレイプされた経験から男性に対してなかなか心を開けないミッシー。かつてミッシーはこの辛い状況から救い出してほしいとマイケル・ジャクソンやジャネットに宛てて数え切れないほど手紙を書いたものだが、もちろん返事は来なかった。今ではジャネットとも親しく一緒に遊びに出かけたりする間柄になったものの「本当に必要な時には自分に返事をくれなかった」とつい思ってしまうことがあるとか。とはいえHBOのテレビ特番で一緒にハワイへ行ったジャネットとはかなり仲良し。ジャネットの悪口を言ったトリーナをミッシーがひっぱたいたというデマが流れた際、それを聞きつけたジャネットがすぐ電話をかけてきたのでミッシーは慌てて否定。ジャネット／トリーナ（ミッシーが家を買ってあげたというガセネタも流れた）とのレズ三角関係はないとのことだが、実はリリックのエロさでは他の２人にひけをとらないミッシー、今回のアルバムでもプッシー自慢に余念がない。

さて得意のフィーチャリング仕事をこなしているのはキャラのマンガっぽさでミッシーといい勝負のリュダクリス。「ワイルド・スピード２」の撮影も無事終了し、夏には３枚めのアルバム『Checkin And Beer』も発売予定。２月７日のNBAウィークエンドではR&BシンガーVSラッパーの試合が行われるようで、リュダもラッパー代表選手として出場。スヌープやファット・ジョー、50セントやトリック・ダディなどもラッパ−チームで出場するようだが、果たしてタイリースやB2K、ブライアン・マックナイトたち率いるR&Bチームに勝てるか？

（中村）

The Baby - Blake Shelton

ポピュラーソングの中で「Baby」と言えば、文字通りの「赤ん坊」の意味よりは恋人や夫婦が相手を呼ぶ呼称として使われることが多いが、ここでは、前者の意味だ。そして、その言葉のニュアンスが、曲を味わうポイントになっている。
あちこちを転々と引越し、兄からいじめられて育った末っ子。決して恵まれた生活ではなかったけど、母親がいつも"my baby"と可愛がってくれた。
親元を離れて21歳を迎えた。実家に電話して「俺も大人になったよ」と報告したが、母親が返した言葉は「あんたがいくつになろうが、あんたは私のbabyだよ」だった。
ある日、実家から呼び出しの電話がかかった。母さんが会いたがっている。すぐに帰ってこい。明日になったら、もう、母さんには会えないかもしれない。
主人公は車を飛ばして帰る。しかし実家に着いた頃には、家族はみな安らかな顔で眠る母親の周りで、静かに泣いていた。そして、主人公は「I softly kissed that lady
and cried just like a baby」。

彼自身が末っ子で、家族から"baby"扱いされていたというブレイク。この曲には随分前に出会っていたのだが、レコード会社に焦って売り出されるのがいやなので、ぐっとこらえて密かに温め続けていたらしい。
万感の思いを込めたこの曲で、彼はブレイクを果たせるか。

（しんかい）

Fall Into Me - Emerson Drive

余計な話が長くなった。彼らのファーストアルバムの冒頭に収録されているこの「Fall Into Me」は、どうやらこのバンドのブレーン的役割を果たしているらしきリチャード・マークスの作品。リチャマ、アダルト・コンテンポラリーの次はカントリーに進出である。70〜80年代的なロックは、ごく一部の"伝統芸能"化した超ベテランを除いて、もはやカントリーの世界でしか生き長らえることができないという厳しい現実の表れではあるのだが、それはそれで仕方がない。カントリーだからと、聞く耳を持たずに懐メロの世界に引き篭もるか、カントリーの世界まで耳馴染みのいいサウンドを捜し求めて踏み込むか。あとはリスナーの心構え次第だろう。

ともかく「一発屋」の汚名を返上し、エマーソン・ドライヴはルックスだけのグループではないことを証明した。現在早くもリチャマとともにセカンドアルバムを制作中だという。気をつけろよ、ラスカル・フラッツ。

（八亀）

Paradise - LL Cool J feat. Amerie

（中村）

I Just Wanna Be Mad - Terri Clark

（篠崎）