ファースト・アルバム「Brother and Sister」を発表した時まだ16歳だった妹のメリーは、69年にはイリノイ大学に進学。当地で友人になったのが地元のアーティストのマネージメントや興行で頭角を現しつつあったアーヴィン・エイゾフ（70年代にイーグルスなど多くのメジャー・アーティストのマネージャーを務め、その後80年代にはMCAレコードの社長となる）で、彼の主催するロック・フェスなどに頻繁に出演したペリン兄妹はその縁で地元のインディ・レーベル「Sunlight」と契約、71年1月にアルバムの制作に入った。

　録音にあたってシカゴのRCAスタジオに集められたミュージシャンの中核をなしたのは、当時同じく「Sunlight」に籍を置いていたシカゴ・ソフトロック・シーンの雄「ニュー・コロニー・シックス」のメンバーたち。ソフトロック・ファンにとっては夢のような顔合わせである上、曲によっては地元の交響楽団までが起用され、それまでのアルバムの非常にシンプルな編成と比べれば格段にゴージャスになったサウンドは、一部オーバー・プロデュースぎみなところもあり彼らの美しいハーモニーが十分に活かされてないのではないか？と思われる場面もあるが、全体を通じて見れば概ね一級のソフトロックに仕上げられている。

　セカンドアルバムでも聴かれた「Bye Bye Billy」「Dealer」「Dedication」といった曲の再演（どれも数段磨きがかけられている）を含むこのアルバムは、ペリン兄妹の生み出す穏やかな音楽世界を見事に表現した佳作。特に兄チャックのソングライターとしての成長は著しく、当時の活躍が非常に狭い分野に限られてしまったのは残念でならない。特にシカゴ周辺ではヒットを記録したという「Dealer」はポール・ウィリアムスを思わせる作風の佳曲で、その手のポップスが好きな方であれば間違いなく気に入るだろう。妹メリーが書き、ソロで歌った「Dedication」もまるで映画のサウンドトラックのような豪華なオーケストラが非常にいい雰囲気を醸し出していて（メリーがそれほど上手いシンガーではない点が残念だが）、これはいずれ誰か女性シンガーにリメイクをお願いしたいところ。アルバム全編殆ど捨て曲のない、彼らの最高傑作である。

　彼らはこのアルバムを引っさげてエイゾフが企画するパッケージ・ツアーの一員として旅に出たが、当時のシカゴはブラス・ロックの全盛期。共演するアーティストは「黒い炎」のチェイスとかその手のバンドばかりで、アコースティックな2人には相当分が悪かったらしい。結局アルバムは殆ど売れずじまいでこれが彼らのラスト作となってしまった。今回のCDにはアルバム全曲に加えて同時期に録音されながら未採用になった4曲、更に翌72年に録音されたデモ5曲とライブ2曲（以前と比較し格段に高度な演奏内容になっている）が追加収録された彼らの活動後期の集大成版となっており、昨年のCDと併せて60年代〜70年代に優れた作品を残しながら、人知れず消えていった2人の活動の全貌を知ることができる。現在はサン・ディエゴのジャズ・シーンで活躍中だというチャックが、若い女性ボーカリストをフィーチャーした形での再現ライブ（メリーは2003年に亡くなっている）なんてものがもし実現したら、是非とも足を運んで聴いてみたいな、と思わせる作品群である。

収録曲等詳細（発売元のサイト）

　確かにデビュー当初のドノヴァンは相当ディランに傾倒した作風ではあったものの、だからといってまさか本人に呼び出しをくらうことになるとは思いもしなかっただろう。そんな局面に立たされたら、僕だったら逃げ出してしまうかもしれない・・。ディランの部屋でカメラの前に座らされ、彼がガチガチに緊張しながら「To Sing For You」を披露する様子が「Don't Look Back」には残されているが、多分イギリスで評判の“ニセモノ野郎”を曝し者にしてやろう、くらいのつもりだったドノヴァンを、意外にもディランは大変気に入ってしまう。以降日常の何気ない会話の中でも彼に関するジョークが飛ぶし、ロイヤル・アルバート・ホールでの公演前、楽屋でナーバスになっている時も「ドノヴァンは客席に来てるのか？」なんてことをしきりに気にしてたり。・・と、前フリにしてはずいぶん長くなってしまったが、そのドノヴァンが60年代に残した4枚のアルバムが「デビュー40周年」を記念し、ボーナス・トラックを大量に追加したリマスター版として再発売された。各CDを説明するには「Don't Look Back」騒動があったちょっと後、彼が「For John And Paul（ジョンとポールに捧げる歌）」という曲を作った65年11月まで時間を進めなければならない。

　1965年、デビュー後間もなく“イギリスのディラン”と評判になったドノヴァンのニュースは大西洋を渡り、作品は全米チャートにも登場。その成績は地味なものだったが、業界の大物たちの注目を集めるには十分で、すぐさまアメリカにおけるドノヴァンの活躍を手助けしようという面子が続々と名乗りを上げた。まずは当地での彼のビジネス・マネージャーとしてアラン・クレイン（出た！）が、続いて作品の配給元としてコロンビア・レコード社長のクライヴ・デイヴィス（コイツも出た！）が、更にイギリスの独立プロデューサー、モッキー・モストもこのプロジェクトに加わることとなった。

　ドノヴァンとモストの顔合わせは、クレインがお膳立てしたものなのだという。最初のミーティングでデモが録音された「For John And Paul」はその後タイトルを「Sunshine Superman」と改め、大胆なロック・サウンドの味つけが施されてコロンビアの子会社エピックからシングル発売。66年の夏に全米ナンバー1に輝き“サイケデリック・サウンド”時代の到来を高らかに宣言した。同名アルバムはシングルヒットをこれ1曲しか収録していなかったが、既にアルバム・ロックの時代に突入していたということなのだろう、アルバムチャートで最高11位を記録する。「〜 Superman（ここに収録されているのはシングル・バージョン）」以外は地味目な曲ばかりが収録されている（アナログでいうところの）A面は、インド楽器等の多用が当時のアメリカ人には結構ショッキングだったのではないだろうか？B面は一転して刺激的なナンバーが並んでおり、中でも冒頭に収録されているロック・ナンバー「Season Of The Witch（魔女の季節）」、ニューロックの時代に多くのカバーが生まれるこの曲はあくまでも私見だが“ドノヴァンのロック”の完成品ではないかと思っている。その後生まれる「Hurdy Gurdy Man」も「Barabajagal」も、この曲のバリエーションのようなものだから。この再発シリーズの呼び物であるボーナス・トラック（全7曲）では「Museum」と「Superlungs」の初期バージョンが印象に残る。

　明けて67年初頭に発表されたのが「Mellow Yellow」、同名のヒット曲（'66米2位／'67英8位）をフィーチャーしたこのアルバムでは彼特有の“不思議な浮遊感”が前面に押し出されており「サマー・オブ・ラヴ」なこの年のジェントルな雰囲気を象徴する一枚となっている。聴きどころとしてはハーマンズ・ハーミッツが見事なサイケ調ポップに仕上げた「Museum（'67米39位；考えてみたらこれもミッキー・モストのプロデュースだ）」のオリジナル・バージョンと、「Sunshine Superman」系のロックナンバー「Sunny South Kensington」あたりか。ボーナス・トラック（全10曲）の方では「Epistle To Dippy（'67米19位）」と「There Is A Mountain（同米11位／英8位）」のヒット2曲を別とすれば、前作のセッションでも試行錯誤を繰り返していた「Superlungs」の別バージョン（今度はジャズ・アレンジ！）が非常に面白い。その他有名曲のデモもあり。

　1967年はビートルズの「Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band」をはじめ様々なアーティストによる意欲作が次々と生まれた年。ドノヴァンもその盛り上がりに呼応してこの年の暮に2枚組の大作「A Gift From A Flower To A Garden」を発表。これは彼の最高傑作の一つとされているが、元々2枚組でボーナスの追加が出来ないからか今回のリマスターの対象からははずされている（既に英米でCD化済なので併せての入手をお薦め）。続く68年はまずライブ盤「In Concert」を発表し、その年の後半にリリースされたのが「The Hurdy Gurdy Man」。タイトル曲（'68米5位／英4位）と「Jennifer Juniper（同米26位／英5位）」の2曲のヒットがフィーチャーされていたが、力作「A Gift From 〜」で一旦燃え尽きてしまったのか、いま一つはっきりしない曲が多い。反面CDに収録されているボーナス・トラックは面白くヒット曲「Lalena（'68米33位）」に加えてケネス・ローチ監督の映画「夜空に星のあるように」主題歌「Poor Cow」、そして未発表曲として当時同じくミッキー・モストの下でレコード制作を行っていたルルとのユーモラスなデュエット「What A Beautiful Creature You Are」と聴きどころは多い。この翌年にリリースされた彼のベスト盤「Greatest Hits」に収録されていた初期のヒット曲「Clours」と「Catch The Wind」の再録バージョンは、現在出ているベストCDではオリジナル録音に差し替えられているそうなので、聴きたいならこちらを入手しなければならないことになる。

　そして69年にはアルバム「Barabajagal」をリリース、ここでの話題はジェフ・ベック・グループとの共演で、CDにはタイトル曲（'69米36位／英12位）と「Trudi」、そしてボーナスとして未発表曲「Stromberg Twins」の計3曲を収録。ヒット曲では「Atlantis（'69米7位／英23位）」と「To Susan On The West Coast Waiting (From Andy In Vietnam Fighting)（同35位）」、その他には過去に何度もチャレンジしてきた「Superlungs」をようやく完成させた「Superlungs My Supergirl」や、「Happiness Runs」「I Love My Shirt」といった小品など、個人的にも好きな曲の多いアルバムである。ボーナスには前述の「Stromberg Twins」をはじめ全13曲（！）の未発表録音を収録、これをもって彼にとって実り多い60年代は幕を閉じることとなる。

　未発表録音も含めかなり徹底的に音源が集められているので、この4枚と「A Gift From A Flower To A Garden」、そしてイギリスのパイ・レコードから発表した初期録音を集大成した「Summer Day Reflection Songs」を揃えれば、全盛期のドノヴァンは殆ど完璧に聴ける。その後は70年代に発表された諸作（ものによって内容は悪くない）を何処までフォローするのか？という点に課題は移されるが、僕自身も「ドノヴァンの深い森」にこの先何処まで立ち入っていくことにするか、現在思案中である。

収録曲等詳細（All Music Guide）：
Sunshine Superman / Mellow Yellow / The Hurdy Gurdy Man / Barabajagal

　“オールディーズの女王”の異名をとる彼女は1950年代後半〜60年代半ばにかけて物凄い数のヒットを残しているが（なお膨大な彼女のヒット曲リストの中に、バカラック作品は存在しない）、それ以降はヒットチャートと疎遠に。しかしアルバム・アーティストとしては依然順調に作品を発表し続けており、イージー・リスニングものやカントリー路線など、バラエティに富んだ内容のアルバムを年に数枚ペースで録音している。そんな中で企画されたのがこの「バカラック＝デヴィッド作品集」。この時代アーティストの有名無名を問わず無数に作られたソングブックものの一つと、簡単に片付けようと思えば出来るかもしれないが、ひとたび音を聴いてみれば、このアルバムがそう簡単に聞き流せるようなものではないことがわかる。

　1968年は彼女が30歳になった年。ヒットこそ途絶えたがボーカリストとしてはむしろ脂ののった時期で、アルバム冒頭の「世界は愛を求めている」からいきなり名唱が続く。オーケストラのアレンジはクラウス・オガーマンが担当しており、この時期彼はヴァーヴ・レコードで数多くのラテン・ジャズものを手がけていることから（コニーともこの前年にラテン・アルバムを制作している）アルバムの其処彼処にラテン・フレイバーを感じることが出来る。サウンド自体はバカラック本人がディオンヌ・ワーウィック等をプロデュースした時のような冒険は余り見られないがそれなりに工夫はされており、「This Girl's In Love With You」と「I Say A Little Prayer」を、「Magic Moments」と「Blue On Blue」をそれぞれメドレーに仕立ててみたり、「Do You Know The Way To San Jose」が「I'll Never Fall In Love Again」のようなサウンドで料理されていたりと、色々とマニアックな楽しみ方が出来るようになっている。

　とはいえ作品の主役はあくまでもコニーのボーカル。ベスト・トラックを挙げるとすれば、好みもあってどうしても「Wanting Things」ということになるが、他にも難しい曲ばかりを見事に歌いこなしていて、どれも素晴らしい。結果的にこのアルバムも、ここからカットされたシングルも当時ヒットを記録することはなかったが、これは彼女の「泣き節」が堪能できる名盤と評価できるし、バカラック・マニアにとっても一つ宝物が増えた気分になれると思う。彼女の全盛期がいつであるとかそんなことに関係なく、優秀なボーカリストが残した佳作として、このレアなアルバムが多くの音楽ファンに聴かれることになるといいと思う。

　当時のポップスのおおらかさをよく表したアルバムが最近日本盤で発売されたので、普段の「Editor's Pick」とは毛色が違うが紹介しておこう。マーティ・ロビンスはカントリー史上に残るヒットメーカーで、カントリー・チャートには100曲近いヒットが残されている。そこら辺のことはもっと詳しいサイトがあるので割愛するとして、今回は彼のデビュー当時の話を。彼がコロンビア・レコードから「Love Me Or Leave Me Alone」でデビューしたのは1952年のこと。この年の暮には早くも「I'll Go On Alone」で最初のカントリー・ナンバー1を獲得しているが、コロンビアの方針なのかカントリー以外にも様々なジャンルの曲を吹き込んでおり、54年には最初のハワイアン曲「My Isle Of Golden Dreams」と「Aloha Oe」のカップリング・シングルをリリース。翌55年にはエルヴィスがサン・レコードから発表した「That's All Right」を早くもカバーしヒットを記録（カントリー7位）、続いてチャック・ベリーの「Maybelline（同9位）」をヒットさせる等暫くロカビリー路線を邁進し、それらカバーを集めたロカビリー・アルバム（にして彼のファーストアルバム）「Rock'n Roll'n Robbins（'56）」はコレクターズ・アイテムとなっている。で、更にその翌年に出したのが今回CD化されたハワイアン集「Song Of The Islands」、お気楽なジャケットが当時の雰囲気をよく表していて非常にいいでしょ。前述ハワイアン・シングル2曲の再録を含む全12曲入りで、如何にも“カントリー・バンドがハワイアンに挑戦してみました”という雰囲気が微笑ましい。他にも「Now Is The Hour」や「Sweet Leilani」などハワイを題材にしたスタンダードを数多く収録、中でも「Beyond The Reef（珊瑚礁の彼方）」は当時大変な好評を博し、我が国のヒットパレードにも登場している。

　その後彼はポップ・チャートでもブレイク、57年にはごく初期のバカラック＝デヴィッド作品「The Story Of My Love（POP15位／カントリー1位）」をヒットさせ、更に59年にはカントリーとポップ・チャート両方でナンバー1を獲得した「El Paso」をリリース。すっかり人気アーティストの地位を確立し、自信たっぷりにハワイアンの世界に戻ってきたのが63年リリースの「Hawaii's Calling Me（ハワイは呼ぶ）」。バックのサウンドの充実もロビンスのボーカルの成長も著しく、裏声を駆使した彼の歌は、呆れるほどに上手い。両作を比較すれば、アルバムの内容としてはエコーたっぷりでムード満点なこちらの方が上だとは思うが、現在も我が国のライブハウス等で細々と展開されている“フラビリー”な世界を味わうには「Song Of The Islands」が最適かな、という感じ。

　カントリーもハワイアンも、ラテンでも何でも、洋楽は「ジャズ」の一言で括られていた時代の、非常にいい雰囲気を今に伝える好盤。当時を知る方には非常に懐かしいだろうし、夏のBGMとして余り本格的なハワイアンだとクセがあるけど、かといって露骨にイージー・リスニングなアルバムもちょっと・・という方にも親しみ易いアルバムだと思う。この手のちょっとした「歴史の証人」的アルバムが日本盤で出てくれるのは非常に嬉しいので、今後も見つかり次第このコーナーで紹介していきたいと思っている。

　ビー・ジーズの日本における人気のピークは2度あり、後の方は勿論「サタデイ・ナイト・フィーバー」の頃。この時代以降をよく知る人は、80年代のプロデューサーとしての大活躍もあって“ビー・ジーズ≒バリー・ギブ”というイメージが強いのではないかと思う。確かに“社長キャラ”バリーに比べるとロビンはちょっと頼りない“若旦那”風で、この世代のファンにはちょっと弱い印象がある。一方最初の方は1968年〜70年頃、この時期の代表的なヒット「マサチューセッツ（オリコン1位！）」や「ホリデイ」でリードをとっていたのは他でもないロビンで、これらがコンサートで披露される度に客席は拍手喝采。その声援の大きさはバリーが歌った時を大きく上回るほど。髭面のバリーに対してロビンは日本人好みのサッパリしたルックスということもあるし、60年代リアルタイムのファンは本当にロビン好きなんだな〜、というのがその時の感想だった。

　2003年にモーリスを亡くして以降意気消沈し、活動休止（もしかして解散!?）状態という印象のあるギブ兄弟だが、実際にはロビンは現在も精力的に活動を展開中、2003年に発表したアルバム「Magnet」のイギリスやヨーロッパ各国における好評を受けて、そして恐らく昨年リリースしたベスト盤「Number Ones」のプロモーションも兼ねてビー・ジーズのキャリアを総括するグレイテスト・ヒッツ・ツアーを昨年から今年にかけてヨーロッパやアジア各国で敢行している。今回CD化されたのは2004年9月にドイツのボンで行われたライブで、収録されている曲目を書き出すと

Night Fever ('78)
I've Gotta Get A Message To You ('68)
How Deep Is Your Love ('77)
Nights on Broadway ('75)
Love Hurts
(The Lights Went Out In) Massachusetts ('67)
My Lover's Prayer ('97/'04)
New York Mining Disaster 1941 (Have You Seen My Wife, Mr. Jones) ('67)
Please ('03)
Saved By The Bell ('69)
To Love Somebody ('67)
Words ('68)
You Win Again ('87)
Juliet ('83)
Tragedy ('79)
Jive Talkin ('75)
Stayin' Alive ('78)

　60年代とディスコ時代のヒット曲を程よく混ぜ合わせた感じ。念のため人気の“ピーク期”以外の曲を説明しておくと、まず「Love Hurts」はロイ・オービソン作でエヴァリー・ブラザーズの名唱で知られる（勿論ナザレスのヒットでも知られている）ロッカバラードのスタンダード、「My Lover's Prayer」は兄弟3人で制作した最後のアルバム「Still Waters」に収録されていた曲だが、2004年に再録音されドイツでヒットを記録したという。「Please」は前述のアルバム「Magnet」収録で、UKチャートでも最高23位を記録、「You Win Again（'87英1位／米75位）」の説明はいらないでしょう。「Juliet」は彼のソロ2作目「How Old Are You?」に収録されていたものでヨーロッパでは当時大ヒットを記録したそうだ

　で、肝心の内容の方。“ビー・ジーズ≒バリー・ギブ”の世代であれば、まず気になるのが「あのファルセットの部分は誰が歌うの!?」という点になると思うが、CDを聴くとロビンは終始地声（それでもかなりハイトーンではあるが）で歌っており、バリーの代わりを務める気はないらしい。でも近年のこの手のライブはよく出来ていて、ブライアン・ウィルソンの来日公演に足を運んだ方であればよくご存じだと思うけれども、本人で足りない部分はすべて“廻りの若い衆が寄って集ってこさえて”くれる。ファルセットを含めた分厚いコーラス隊がバックについているので、彼は舞台の真ん中で気楽に自分のパートを歌うだけ、まさに“若旦那”状態。一方60年代後半に生まれたヒット曲では彼は本当にのびのびと歌っており、それは“独壇場”と言っていいくらい（考えてみたら当たり前だ、彼の“ソロライブ”なのだから）。「マサチューセッツ」は当然のこと、ソロで発表しイギリスで大ヒットした「Saved By The Bell（救いの鐘）」なんてビー・ジーズのコンサートでは絶対聴けないし、そこから「ラヴ・サムバディ」「ワーズ」と続くあたりは、涙なしには聴けない（大袈裟な）。

　先日このツアーの香港公演があり、日本の熱心なファンが現地まで出かけていってその模様をブログなどで報告している。それらを見るとライブで披露される曲目は国によって若干違うみたいで、ということは9月に実現する来日公演ではここには収録されていない「ホリデイ」とか「メロディ・フェア」なんかもやってくれるのかも!?というか、そうでないと日本でやる意味がないでしょう。貴重なロビンのソロコンサート、「サタデイ・ナイト・フィーバー」世代も勿論楽しめるだろうけれども、むしろ60年代リアルタイムの世代の方に大挙して押しかけてもらって、彼の“若旦那芸”を存分に堪能していただきたいと、そんな雰囲気のライブになりそう。・・なんて話を先日“リアルタイム世代”の方と飲みながらしてたら、その方「だったら『アイ・オー・アイ・オー』もやるかな？？」だって。残念でした、あの曲はロビンがビー・ジーズにいなかった時期のヒットなので・・。

発売元のサイト（収録曲間違ってる・・）