NO PADS, NO HELMETS...JUST BALLS (2002, Lava)

いつの間にか売れてきているSimple Plan。特に個性も見出せないカナダ出身のメロコア/エモコアバンドなわけですが、アブリルとツアー回ったことで、知名度とパフォーマンス能力をアップさせたようです。日本先行型ヒットだったのですが、シングルヒットの力も借りてU.Sでもロングセラーになっています。このジャンルは足で稼ぐのとWarpedツアーで大舞台を経験することがBreakの近道なので、アブリルの前座→ビルボード小HITという売れ方は極めて異例であると言えます。音楽的に特筆すべきところはないので、早めに次の一手を打たないと忘れ去られてしまうでしょう。かくいう私も発売直後にHMVで平積みされていたので思わず購入してしまい、2,3度聴いて駄作判定を下しており、こやつらがビルボードの左に入ってきた時は、新人かと思い探しに行ってしまいました。アルバムではなくシングルで聴くべきバンドだとは思います。一曲ずつ聴くと意外に名曲揃いです。「Addicted」は残念ながらTOP40を逃しましたが、次のアルバムからはシングルヒットも期待できるでしょう。（mz）