BELLY (1998, Def Jam / Mercury)

本作で初めて映画のメガホンをとったHype Williamsといえば，目下泣く子も黙るビデオクリップ界の人気ダイレクター。彼の名を知らずともMissyの「Rain」，Biggieの「More Money」やWil Smith「Gettin Jiggy」等々で共通の顔のアップを多用するインパクトの強いカラフルな映像構成はもうお馴染みだろう。ビデオクリップの監督が映画に進出した例は過去にもあるが，これほど期待を集める映画はない。このサントラは是非とも映像を絡めて語りたいところだが，本欄はアルバムレビューということでそれは勘弁を。Def Jamからのリリースということで当然のことながらヒップホップ系が中心だが，その中ではやはり面子的にも内容的にもイチ押しなのがDMX，Method Man，Nas，Ja Ruleの組み合わせによる(3)か。Ｒ＆Ｂ系ではD'Angeloの(2)は特筆モノだろう。待望のセカンドを占うナンバーである。このように大物も収録されてはいるが，決してメジャーづくしということはない。一通り聴けば常連客演者の洪水に飽き飽きしているリスナーにも発見のある刺激的な内容であることがわかるだろう。（信沢）