TRICKLE (2000, Maverick)

ヴォーカル担当のルース・アンと曲担当のティム・ケレットの２人組ユニットのセカンドアルバム。マドンナのレーベルで敏腕スカウトマンのガイ・オシアリーが個性的なアーティストを世界中から集めているマヴェリックへ移籍しての第一弾となる。本作からはファーストシングルとして「I'm Not In Love」がプッシュされたが、数えきれないほどカバーされているこの曲を下品にならない程度にトランス風味に仕上げたオリーヴ版はなかなか。こうした電子音系の音を使いつつ癒し系の曲に仕上げていくのはシンプリーレッドでの活動歴があるメンバーのケレットが得意とするところ。「All You Ever Needed」ではベースのループにドラムスをシンプルに重ねて美しいメロディーラインに添わせたり、「Push」ではサビにストリングスを使ってやや厚みをもたせてドラマティックに演出したりと、ミニマルな音を使いつつも効果 的にトラックを色付けていく。更に高音域で歌えば聖歌隊のように宗教的に響き、低音域ではトーチ・ソング的な響きを持つルースの澄んだ歌声がその静寂な世界を増長させている。ただしそれぞれの曲の基本的な印象はやや一律的でどれも同じに聞こえてしまうことも確かなのでポップソングの基準で聞くにはちょっと辛いかも。１人で過ごす静かなひとときにどうぞ。（中村）