GOD'S FAVORITE (2002, Def Jam)
	カポーン＆ノリエガ時代はまだしも、この人のソロ作品ってぜーんぜん評価されてなかったので、これが初登場3位ってのはかなり驚いた。すっかり 2001〜02年の顔になってしまったネプチューンズをいち早く起用していた功績はあるにせよ、なんとなくチンピラくさいラップスタイルや、もさっとしたルックスが良くないのか、どうもB級の印象を免れられない。しかし... 冒頭2曲はイントロ。2曲目ではアルバムタイトル「God's Favorite」に込める思いをやたらドラマチックに語る。ストリングスや効果音で盛り上げまくったところで、ふっと音が途切れ、「Nothin'」の力の抜けまくったイントロが流れ、一瞬にしてネプ色に染まる。リズムに合ってるんだか合ってないんだかよくわからないノリエガの適当なラップが、かっこいいんだか悪いんだかよくわからないネプチューンズのトラックに乗っかり、見事な化学反応を起こす。透明な液体と白い液体を混ぜてみたら、おいおい青くなったよ！しかも煙まで出てきたよ、おい！みたいな。 　実はネプ製作は5曲だけで、他はスウィズ・ビーツなどが手掛ける。しかし全体のトーンは意外に統一感がある。そして、どの曲にもはっきりしたサビのキメフレーズがあり、非常にキャッチーだ。これは掘り出し物。ぜひ日本でももっと広く聴かれて欲しい。同じネプ製作でもクリプスは日本でも妙に話題になってるが、出来はこっちのほうがいいと思う。（しんかい）
N.O.R.E. (1998, Penalty / Tommy Boy)
	クイーンズ出身のラッパー二人組Capone-N-Noreagaの片割れのソロデビュー作。CNNとして97年にリリースした「The War Report」がハードコアリスナーに大ウケした後にCaponeがムショ暮らし，という訳で本作では代わりに外部からＭＣを求めて賑やかさを演出している。Nature, Big Punisher, Cam'ronらが参加したポッセカット(2)はその一例だが，アルバム中にはこれに代表されるような非常にメジャーな展開のトラックが他にも点在しており，そのCNNとは異なったテーストに面食らう向きもあろう。そうした結果として，アルバム全体からは緊張感で勝負という雰囲気は感じられないのだが，これをセルアウトとするのは言い過ぎだろう。Noreagaとして初のアルバムということで派手さも出してみました，といったところである。リリックは詳細をチェックしていないが，ハードな世界を伝えているようであり，ハスラー的雰囲気の濃厚な写真が入ったジャケットには彼のストリート感覚がギミックではないことを訴えている。（信沢）