MORPHINE

LIKE SWIMMING (1997, DreamWorks/Ryko)

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 2弦ペース/サックス/ドラムスという異色の編成でデビューしたこのトリオもこれで 4作目。ギターやキーポードの音も聞かれるが、自由自在に怪しく飛び交る多重録音された様々なサックスがこのバンドのキャラクターを決定づけていることは本作でも変わりはない。いろいろな表情を持つMark Sandmanのボーカルも、相変わらず表現力が豊かでMorphineの重要なキャラクターの一つ。1曲毎の構成も凝っていて次にどんなサウンドが飛び出してくるのだろうという興味がわく。だが、ここにきて、彼等のサウンドはそれほど特異な、尖ったものとはいえなくなったようだ。バンド側が聴かせ方のツボを心得て円熟味を帯びてきたともいえるし、表現方法としては制約の多い編成で手慣れた手法をとりがちになったのでは、ともいえる。最初は特異に感じられたサウンドも筆者にとっては聴き続けてきて耳が慣れたということもある。いずれにしても、本作のサウンドはなかなか心地よく耳に染み通る。マンネリとは違った、円熟味を感じさせる好アルバムだ。(信沢)



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