IT'S NOT OVER (1998, Motown)

モータウン40周年記念＆新生モータウン第１弾という鳴り物入りで発表されたアルバム。もともとはアトランティックから94年にアルバムをリリースしているのでまったくの新人というわけではない。すごいアーティストだと思う。声域も広くマライア・キャリーと肩を並べるほどだし、歌唱力も半端ではない。特筆すべきは収録曲16曲のうち9曲の曲作りに本人が絡んでいることだ。これはこの後の彼女の可能性に大きく期待を持たせる。またバラード曲は何をとってもいい出来だ。タイトルの「IT'S NOT OVE「」、ゴスペルタッチの「NO ONE COMPARES」、ピアノだけをバックに朗々と歌い上げる「TONIGHT」、モータウンの大先輩の大ヒットをダンスアレンジしてしまった「AIN'T NO MOUNTAIN HIGH ENOUGH」、日本の第一弾シングル「I LOVE YOU」、アメリカでの第一弾シングル「YESTERDAY」など優れた曲が目白押し。だけど思ったよりチャートに上がってこない。何故か。うまい人によくあるいわゆる器用貧乏であるところだろう。いい意味での「アク」をつけていかないと今後は厳しくなる。（小松）