IF YOU SEE HIM (1998, MCA Nashville)

“カントリー界の女王”リーバ・マッキンタイアのニューアルバム。今回の売りは昨年ジョイントツアーを行い、興行的に大成功を収めたブルックス＆ダンとのデュエット「If You See Him, If You See Her」の収録。なおブルックス＆ダンも同時に「If You See Her」というアルバムをリリースしており、それについては別項を参照のこと。僕は幸運なことに数年前アメリカで彼女のステージを観たことがあるのだが、その内容はまさに「歌謡ショー」といった感じで、彼女のアメリカのお茶の間レベルでの支持の高さを確認するに充分なものだった。彼女の強みはその“ザ芸能界”といった部分で、歌の持つ説得力と相まって何故他の誰でもなく彼女が女王なのか？という疑問に対する回答を雄弁に物語っている。ただ逆にその部分は現在徐々に変化を見せ始めているコンテンポラリー・カントリーの流れに取り残される危険性も孕んでいる訳で、今後彼女がどのような方向に歩みを進めるのか（多分変わらないと思うけど）注目したいところ。なおオマケのCD-ROM部分は彼女のツアーの楽しさをよく伝えていて非常によい。（八亀）