THANKFUL (2000, C2/Columbia)

ティナとエリカのアトキンス姉妹によるコンテンポラリー クリスチャンユニット、メアリー・メアリーのデビュー盤。 シスターでクリスチャン音楽と言うとすぐゴスペルと言う 言葉が浮かぶが、音楽としてはもっとリズムが前面に出ていたり、 スローナンバーもソフトな耳障りのものが多い。アルバムは 全編に渡って、神への敬意や感謝が溢れた内容になっていて 「いかにも」な感じなのだが、音だけ聴く分にはさして問題ない。 特にハンドクラップとデニス・エドワーズの「Don't Look Any Further」 のさり気ない引用が印象的だったデビューヒット「Shackles(Praise You)」 はもはや普通のR&Bだ。実はアルバム2曲目「I Sings」も 「Don't」ネタっぽいトラックで、ビギーに声からフローまで超似てる BBJなるラッパーをフィーチャーしたモロにヒップホップな仕上がりになっているのだが、これがアルバム中一番面 白い。デスチャをフィーチャーした曲 もあるが、あまりに差障りのない曲なので特筆すべきことはない。 日曜の昼下がりに聴くと妙に幸せな気分になれるかも。そんなアルバム。 （はまべ）