BIRDS OF PREY (2003, Radioactive / MCA)
	前作『V』で急速にセールスを落として、このまま消えてしまうんじゃないかと心配させたライヴ。今回はジャケも安っぽいし、ロック・チャートでのヒットもないし、なんか落ち目感が漂っていたので相当心配していた。しかし内容は起死回生ともいえる力作に仕上がった。ロック局で無視されたと思ったら実はAC局でヒットしていたオープニングの「Heaven」は静かなイントロからじわじわと盛り上げていくライヴの得意パターン。ロック系バラードでこういった歌詞を持つ曲は多いけど、やはり彼らが演じると一味違う品のよさがある。アルバム全体もメロディと歌詞を大切にしたナンバーが並ぶ。エドのヴォーカルも久々に気合が入っているし、アルバムのトーンとしては大ヒットした2ndや実は名盤の4thにも通じるものがある。もう彼らにNo.1アルバムは出せないだろうけど、これからしばらく安定した活動ができそうだ。まだ来日してないんだから、もうちょっと頑張ってほしい。なおDVDが付いてるパッケージもあって、ヨーロッパのフェスティバルでの演奏を見ることが出来る。ライヴのライヴ（←お約束）。（松本）
V (2001, MCA)
	うーん、マズいな。明らかに勢いが落ちている。前作で人気に翳りが出たのを実感したのなら、本作がシーンに踏ん張れるかの勝負作だったはず。それなのに妙にさっぱりとした作りは何なのだろう。シングル「Simple Creed」ではトリッキーをゲストに迎えているが、曲自体はありふれたギター・ロック。他の曲にしたって大ヒット映画「ハムナプトラ2」の主題歌も収録されているけど、アップもスロウも「普通」。別に悪くはない、というかどれも良い曲。これがベター・ザン・エズラのアルバムだったら好きになったかもしれない。だけど、かつてアルバムをチャート1位にしたバンドの新作がこれでは寂しい。どうせ売れないなら、3rdのような暗くて奥深い作風にしてくれればあきらめがついたけど、これじゃあ「良い曲書くんだけど決して売れないバンド」みたいな雰囲気だ。はっきり言ってニッケルバックやステインドよりも出来は良い。だけど「売れてないけどなかなか良いよ」だったらオーリアンダーとかセヴン・メアリー・スリーとか、もっと他の選択肢もある。エドのヴォーカルもなにか吹っ切れたような爽やかさがあるし、一体どうしちゃったんだろう。（松本）
SECRET SAMADHI (1997, Radioactive)
	おおざっぱな分け方をしてしまえば、Stone Temple Pilots、Alice In Chainsあたりと同じ「暗くてヘヴィな音」。こいつらの場合、「まじめだ」と好意的に受け取る人もいれば、「冷たい音だ」と否定的に受け取る人もいるだろう。ところが、よくよく聴いてみると全然真面目なんかじゃないってのが曲者で。きちんと作り込んだハードなギターサウンドに、非常に正統派の曲構成に、別に奇声を発するわけでもない、ごくまっとうなボーカル。しかし、その影に、尋常ではない何かが潜むDark side of 普通のもの。Another side of まともな奴。ちらっと、ほんの一瞬だけそういうものが脳裏をかすめる瞬間がある。きっと、そんなものが気にならないという人は全然気にならないで、単なる「良質なロック」として楽しめるんだろうと思う（だからこそ全米No.1なんかになるんだろう）。でも私はちょっと構えてしまう。こいつら、確信犯である。このボーカルの男、相当キレる奴と見た。（しんかい）