THE LAST TEMPTATION (2002, Murder Inc. / Def Jam)
	終わった。少なくともジャの全盛期はj.Loやアシャンティと組んでヒットを出しまくった02年。しょせんはシスコの勢いをぶん取ったようなキャラ人気であり、ナスやジェイZやDMXが本気になった今、ヒットという観点だけでも彼の存在意義は急速に薄れた。お笑い系としても今の一番人気はリュダクリスだし。加えて50セントへの攻撃や自分で2パックの再来だと騒ぐ態度が彼への風当たりを強くする。ラッパーをやめて俳優にという噂も出演作の評判が悪く雲行きが怪しい。このアルバムも何とかTOP10入りしたものの、先行シングルのゲストにボビー・ブラウンを迎えるという意味不明な戦略が大失敗。大体ボビ男はシンガーとしてどうこうという存在じゃないから、何かの話題と結び付けなきゃ誰も興味示さないって。しかし続くシングルにアシャンティと共演した「Mesmerize」を選び、これが大ヒットして何とか首の皮一枚つながった感じか。アーヴ・ゴッティのプロダクションはバリエーションが広がり、アルバムの内容としては進化してるんだけど、この後出たアシャンティのアルバムが圧倒的に気合入ってるものだから（しかもアシャンティのアルバムにジャの参加はなし）、どうも中途半端な感じを受ける。今後マーダー・インクがアシャンティをメインにの売るのならジャの極道キャラは明らかに邪魔なんだけど、どうするジャ？新作では路線変更はないみたいだし、このままワンパターンでマニアックに生き延びるか？（松本）
PAIN IS LOVE (2001, Murder Inc./Def Jam)
	音楽も映画も何をやっても大成功で、笑いが止まらない状態のジャ。デビュー以来休みなくヒットを飛ばしているので、アルバムをどのタイミングで出したかもわからなくなってきた。3rdとなる本作からも、J.Lo名義の「I'm Real」を含め3曲がTOP10入り。で、内容はというと前作とほとんど変化なし。打ち込み中心のトラックに乗せて、ジャのダミ声ラップ／歌とゲストヴォーカルがからむといった具合。今回はビートが流行に合わせて多少ユルくなり、シンセの「びゅーん」というSEが目立つ（が、使いすぎで飽きる）のが目新しい点か。ネタはシングルのスティーヴィ「Do I Do」や、スティクス「Castle Wall」などはまだしも、「Dear Mama」をそのまま使って2パックと疑似共演なんて、ちょっとやりすぎの感もある。このアルバムがセルアウトでくだらないというつもりは全然ない。聴きやすいのは確かだし、ジャのチンピラっぽさがストリートを感じさせるとも言える。でもねえ、なんか粗製濫造って気もしなくはない。まあこんなこといつまでも通用するとは思えないし、それを知ってか秋には早くも新作を出すみたい。稼げるうちに稼いでやれということか。（松本）
RULE 3:36 (2000, Murder Inc./Def Jam)
	鳴りもの入りでのデビューから1年、マーダラーズの参加を経てのセカンドアルバムである本作はまたもアルバムチャート初登場1位を飾り絶好調のジャ・ルール。とにかくmeantimeのヒップホップリスナーにも区別がつかないくらい激似のDMX声から散々「DMXの二番煎じ」と言われてきたが、本家に負けない活躍ぶり。さて本作ではクリスティーナ・ミリアン嬢をゲストに招いたファーストシングル「Just Between Me And You」に代表されるようにぐっとR&B風なアプローチのものが多い。最近客演ものが増えているリル・モーを迎えての「I Cry」や、マーダラーズのヴィダがラップしてジャによるサビのフロウが歌うように聞こえる「Put It On Me」、ヘンなエフェクト声が入る「6 Feet Underground」、01とヴィダが合いの手を入れる「F*** You」などとトラック自体もかなりキャッチーなものが多く、非ヒップホップリスナーにとっては聴きやすくなったはず。「Extasy」でのダンスフロア対応なトラックも売れ線な印象。スキットの「I'll F*** U Girl 」ではベースサウンドもあり。マーダラーズから多くがゲスト参加しており、ソロ作も間近なヴィダやター・マーダー、ブラック・チャイルドなどが顔を出している。中でもイヴ風のフロウが好評のヴィダは存在感もありジャとも好相性。マーダラーズのセカンド作も予定されているようだし、合わせて注目。（中村）