WHITE LILIES ISLAND (2001, RCA)

デビュー曲「Torn」の大ヒットから4年、ようやく発表された二作目である。「Torn」があまりにキャッチーなナンバーで、その可愛らしいビデオクリップとともに世界中の音楽ファンを虜にした一方、アルバム『Left Of The Middle』は少し重めの曲が揃い、「Torn」のような楽曲群を期待したファンを裏切った部分も少なくなかった（アルバムの出来が悪かったというわけではないのだけれど）。二作目の発表がここまで遅れたのも、デビュー曲で固定化されてしまった自身のイメージと長く闘い続けたからなのかもしれない。 　さて、このセカンドアルバムの方は、随分明るい作品となった。オープニングの「That Day」からして爽快すぎるし、小ヒットとなった「Wrong Impression」は「Torn」を彷彿とさせる明るくてポップなナンバー。４年の時を経て精神的に落ち着いたのかは分からないが、随分と方の力が抜けたように感じられ、そのせいか歌いぶりに余裕が見て取れるまでになった。彼女の成長した姿を是非ご堪能あれ。（小川ボ）