TOCA (2001, Groovilicious/Strictly Rhythm)

デンマークのハウス・ユニットのフラグマ。元はインスト曲だった「Toca Me」に美少女シンガーCOCOのヴォーカルを入れた「Toca's Miracle」が全英1位となり、人気はヨーロッパ全土に飛び火した。続くシングル「Everytime You Need Me」ではシンガーにやはりキレイどこのマリア・ルビアを起用してまたも大ヒット。いわゆる歌ものハウスであり、今欧州で一番人気のある音楽スタイルといって良いだろう。しかもフラグマはアルバムでもインスト曲がほとんどなく、ヴォーカルはすべて女性。さらに女の子全員ルックスが良い。これは確信犯といって良いかも。で、どの曲にも共通するのは、深みと広がりのある音像に伸びやかなメロディが乗るトラック。メロディが親しみやすいのでちょっと聴くとアイドル・ポップスのようだけど、ヴォーカルの定位をオフ気味にして、バックトラックのリバーブを深くかけているのが彼らの特徴。クラブで使ったときに最も映える音像になってるので、小さい音ではありがたみないかもしれないけど、音源（UK盤『NOW!』などに収録）を持っている人は是非大音量で聴いてみてほしい。（松本）