MOTHER NATURE CALLS (1997, POLYDOR)

今だにイギリスの音楽誌ではTHE LA'Sやリー・メイヴァースに関する質問ばかりされているジョン・パワー。そんな意地悪なインタヴューにも律儀に答えるこの男はホントいい奴なんである。元THE LA'Sのベーシストだった彼が率いるバンドの２作目。１枚目は曲単位では凄くいいのにアルバムになると印象が薄れてしまってもどかしく思っていたのだが今回はどうだろう。さすがに「ライヴが凄い」と評判になっているだけあって音はグッとヘヴィーにパワフルになった。プロデューサーであるジョン・レッキーとのコンビも二度目ということで、生々しいバンドの姿を捕えることに成功している。だがその分一緒に口ずさめるような覚えやすいメロディーが後退してしまっているのが残念だ。「FREE ME」とか「I'M SO LONELY」といった単純なフレーズに意味を持たせるにはやはりオアシスのような圧倒的なわかりやすさと傲岸不遜なまでの強引さが必要だと思うのだが。そういったアクの強さが無いのが好漢ジョンらしいところでもあるのだろうけど、もう少し突き抜けて欲しいというのが正直なところ。（野坂）