OPEN LETTER (2001, Def Soul)

ジョーとのデュエット「Faded Pictures」や結婚式ソング「Happily Ever After」など実はコンスタントに名曲をチャートに送り込んでくるケイスのサードアルバム。今回のアルバムのリードシングル「Missing You」もまたキラーン☆と心ときめかせるバラードで心憎い。アルバム全体を見渡してもメロディーの美しい佳曲が満載。６分以上にわたる「A Song For Skye」も美しいラヴソングだが、「Skye」とはケイスの娘さんのことだそうで。「Shine」や「Love Of My Life」はスティーヴィーの影響モロ見えなリズムの取りかたと歌唱法がほほえましい。シェップ・クロフォードのプロデュースでモンテル・ジョーダンのコーラスが加わる「Already Have」はシェップお得意の泣きの入る盛り上げでケイスとの相性もばっちり。「No Regrets」はジャム＆ルイスのプロデュースでセンチメンタルに歌い上げている。「Not Your Friend」は自分に迫ってくる彼女の女友達のことを彼女に忠告する内容でタイトなメロディーが新鮮。「Even Though」のたたみかけるコーラスは心に染み入るメロウな味わい。ほぼ全曲をミディアム〜スロウで統一し、熱唱しても暑苦しくなりすぎないほどよい甘さの声は本作でもますます切なく響いている。（中村）