BACK TO THE WORLD (1996, QWEST)

前作「I'm Ready」では恩師クインシーのプロデュースのもと、快作を送り出したテヴィンが、今回は自ら指揮をとってプロデュースしている。目に付くのは、従来のサウンドメーカー達（ベイビーフェイス、ナラダ・マイケル・ウォルデン、プリンス）はベイビーフェイスの1曲を除いて姿を消し、代わりにショーン“パフィ”コムス、キース・クラウチといった、今のR&B界の売れ線の連中が全面的にバックアップしていること。結果はその割には何となく内省的な印象が強い。あの「Can We Talk」とかにあったキラキラした広がりのある歌唱がここではあまり見られず、どちらかといえばクールなグルーヴの世界を構築しようとしているかのようだ。それも悪くないが、やはりテヴィンと言えば伸びのある高音を生かした歌が売り物のはず。タイトル曲、「I Got It Bad」「Could It Be」はそういった意味でお勧め。されど熱心なファン以外には忘れ去られる1枚かも。（阿多）