PANDEMONIUM! (2003, Epic)

昨年リリースされたセルフ・タイトル・アルバムに続いて、今年『Pandemonium!』という名のアルバムをリリースしたB2K。Boys of 2000 [2K]を意味するB2Kはオマリオン（18歳）、J・ブーグ（17歳）、ラズ・B（17歳）、リル・フィズ（17歳）の４人組。このアルバムからはP・ディディをフィーチャーした「Bump, Bump, Bump」がシングルカットされ、初の全米No.1ヒットとなった。その後『Pandemonium!』に新曲を４曲加えた『Pandemonium! (Special Edition)』もリリースされ、こちらからはＲ・ケリーがプロデュースした「Girlfriend」がシングルヒット。アルバムを通して聴いてみるとミディアムテンポの「One Kiss」やバラードの「What A Girl Wants」（クリスティーナ・アギレラのヒット曲とはもちろん同名異曲）などが聴き応えのあるナンバーも収録されているが、結果的にはアルバムタイトルで言うほど、アメリカの音楽界に「大混乱」を起こすほどではなかったようだ。とはいえ、B級路線っぽいという理由だけで、このアルバムから遠ざかって「る人はぜひ一度聴いてみてほしい。本国アメリカではMTVミュージック・アワードなどにノミネートしている実力派の彼らはあなたの期待を裏切らないはずだ。（かん）