ANTHOLOGY (2001, New Noize/DreamWorks)

「Smooth Criminal」のカバーを聴いて、「コミックバンドかと思ったけど、意外に真面目に演奏してるなあ」と感じた人も多いはず。ちょっと考えてみれば、この曲を演奏するには相当の技量がないと無理なのはわかるんだけど。そんなわけで最初のシングル「Movies」がリット＋サード・アイ・ブラインドって感じの良質のパワー・ポップだったこのエイリアン・アント・ファーム、この系統にしては圧倒的に演奏がうまい。特にベースの演奏力は一聴の価値あり。時折現れるレゲエ風のリズムなんかも、素直に消化していてかつてのポリスのような面も見せる。だからカバー曲のイメージでアルバムを聴くと、当然予想は裏切られるけど、期待は裏切られないはず。そもそも『Bad』の頃のマイケル自体ロックだったし。だからこそプロモーションの仕方に文句を言いたい。これだけ技術も個性もあるバンドだったら、まずはアルバムが売れるまでカバー曲のシングルカットは待つべきではなかったか。そうすれば「マイケルのカバーをやってたバンド」ではなく「マイケルのカバーもやってたバンド」としてきちんとした評価を得ることができたかもしれないのに。（松本）